NASA je izgubila kontakt sa letjelicom Mejven koja kruži oko Marsa. Timovi Nase rade na obnavljanju kontakta sa jednim od svojih najnaprednijih međuplanetarnih satelita.

Letjelica Mejven (MAVEN) Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN, je jedna od samo tri Nasine misije koje trenutno rade oko Marsa i jedna od pet letjelica koje služe kao komunikacioni relej za misije rovera svemirske agencije na površini Marsa.

Tokom rutinskih operacija 6. decembra, Nasina mreža dubokog svemira (DSN) izgubila je komunikaciju sa Mejvenom dok je letjelica kružila oko crvene planete. Ova vrsta gubitka signala (LOS) je predviđena Nasinim sistemima za praćenje, koji obično ponovo uspostavljaju veze sa udaljenim letjelicama nakon što ih privremeno blokiraju planetarna tijela.

Međutim, iako se očekivalo da će se Mejven pojaviti sa druge strane Marsa, DSN nije uspio da ponovo dobije signal, prema podacima ažuriranja od 9. decembra.

„Letjelica i operativni timovi istražuju anomaliju kako bi riješili situaciju“, oglasili su se iz NASA-e u saopštenju.

Mejven je lansiran raketom "ULA Atlas V" u novembru 2013. godine, opremljen je instrumentima za istraživanje Marsove atmosfere i njene interakcije sa solarnim vjetrovima. Orbiter je stigao 10 mjeseci kasnije i ostao je operativan u Marsovoj orbiti posljednjih deset godina.

Pored naučne misije, Mejven takođe služi kao ključna veza sa malim brojem misija na površini Marsa. Letjelica radi sa Nasinim Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) i Odyssey,_kao_i_sa_Mars_Express_(MEX)_i__ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) Evropske svemirske agencije kako bi obezbijedio pokrivenost komunikacionim relejem cijele planete za misije poput rovera Perseverance i Curiosity.

Podaci sa Mejvena pokazivali su da letjelica prati očekivanu nominalnu putanju i da ima normalan radni status sistema prije njenog nestanka iza Crvene planete, kažu u NASA-i.

Pod pretpostavkom da orbita satelita nije pogođena nekom vrstom komunikacione anomalije, Nasa i DSN operateri nastavili su sa pokušajima da lociraju letjelicu slanjem signala duž njene predviđene orbite, dok rade na utvrđivanju uzroka i pronalaženju rješenja.

U saopštenju NASA-e je navedeno da će više informacija o statusu Mejvena biti objavljeno čim budu dostupne.