Desetine poruka iz najnovije tranše “Epsteinovih fajlova” pokazuju da je Steve Bannon, bivši glavni strateg Donalda Trumpa, pokušavao pridobiti Jeffreyja Epsteina za podršku i potencijalno finansiranje jačanja evropske krajnje desnice, navodi se u prepisci iz 2018. i 2019. godine.

Poruke datiraju iz perioda nakon Bannonovog odlaska iz Bijele kuće, kada je često putovao Evropom pokušavajući izgraditi politički blok u Evropskom parlamentu koji bi ujedinio ultradesničarske i euroskeptične snage iz više zemalja - uključujući Italiju, Njemačku, Francusku, Mađarsku, Poljsku, Švedsku i Austriju.

Poseban fokus, prema porukama, bio je na italijanskom političaru Matteu Salviniju, tada zamjeniku premijera i lideru desničarske Lige, koji je u tom trenutku bio na vrhuncu utjecaja. Italijanske opozicione stranke su ove sedmice zatražile od Salvinija da pojasni navode i razjasni da li je Epstein imao ikakav utjecaj ili ulogu u jačanju Lige, nakon što se njegovo ime više puta pojavilo u razmjeni poruka između Bannona i Epsteina.

U jednoj poruci datiranoj 5. marta 2019, Bannon piše da je “fokusiran na prikupljanje novca za Le Pen i Salvinija” kako bi mogli “izaći s punim listama” na evropskim izborima. U porukama se navode i detalji Bannonovih putovanja, te ambicija da se ojačaju nacionalističke snage u Bruxellesu uoči izbora za Evropski parlament u maju 2019.

U Francuskoj je stranka La France Insoumise pozvala na parlamentarnu istragu nakon što su se u objavljenim materijalima pojavila imena više francuskih aktera, kao i prepiska u kojoj Bannon govori o želji da prikupi novac za Marine Le Pen. U Njemačkoj su, prema navodima iz prepiske, Bannon i Epstein razmjenjivali poruke u kojima se promoviše Alternative für Deutschland (AfD), uz negativne komentare o tadašnjoj kancelarki Angeli Merkel.

Istovremeno, tekst naglašava da nema dokaza o direktnoj vezi Salvinija i Epsteina, niti bilo kakvih indicija da je Salvini bio povezan s Epsteinovom mrežom seksualne trgovine ljudima. Takođe se navodi da nema dokaza da je Epstein finansirao Ligu ili druge evropske krajnje desne stranke - ali da poruke sugeriraju da je Bannon pokušavao doći do Epsteinovog novca.

U Italiji, zastupnik Andrea Casu rekao je da se traži “jasnoća i transparentnost” i da treba utvrditi da li postoji veza, “ne samo s Bannonom, već i s onima koji danas igraju političku igru s tim desničarskim snagama na evropskom nivou”. Riccardo Magi iz Più Europe tvrdio je da poruke “impliciraju” Salvinija u navodnom finansiranju koje je Bannon obećavao - što, prema njemu, otvara pitanje mogućeg vanjskog utjecaja.

Bannon je odbio komentarisati. Salvini i Liga odbacili su spekulacije o finansiranju kao “neutemeljene” i “ozbiljna pretjerivanja”, uz tvrdnju da stranka “nikada nije tražila niti primila sredstva”.