Predsjednica Evropske komisije Ursula von der Leyen u petak je potvrdila planove Evrope da poveća odbrambene izdatke, naglašavajući da bi to također ojačalo evropski stub unutar NATO-a.

"Evropa mora postati nezavisnija, mora učiniti više za svoju odbranu. Snažna Evropa također znači snažan NATO", rekla je na zajedničkoj konferenciji za novinare s generalnim sekretarom NATO-a Markom Rutteom i njemačkim ministrom vanjskih poslova Johannom Wadephulom u Munchenu.

Obraćajući se kritikama američkog predsjednika Donalda Trumpa upućenim evropskim saveznicima zbog toga što ne dijele finansijski teret NATO-a, Von der Leyen je naglasila da su države članice EU-a počele značajno povećavati svoja ulaganja i izdatke za odbranu.

"Prošle godine smo učinili više za odbranu u Evropi nego u prethodnih deset godina", rekla je.

"Ako pogledate posljednji sedmogodišnji budžet, osam milijardi eura je izdvojeno za odbranu. Prošle godine smo mobilizirali 800 milijardi eura za evropsku odbranu kako bismo mogli zatvoriti praznine koje imamo", dodala je.

Dodala je da će program SAFE biti ključan za podršku zajedničkim projektima obrambene industrije među državama članicama EU-a i partnerima.

Von der Leyen, Rutte i Wadephul potom su prisustvovali "Transatlantskom forumu", čiji je domaćin bio bavarski premijer i vođa stranke Kršćansko-socijalna unija (CSU) Markus Soeder.

Lideri su se prvenstveno okupili u jugoistočnom njemačkom gradu kako bi prisustvovali godišnjoj Minhenskoj sigurnosnoj konferenciji, visokoprofiliranom okupljanju svjetskih lidera, ministara odbrane i sigurnosnih stručnjaka.