Ruski strateški bombarder Tu-160 i dalje nosi titulu neospornog vladara neba zahvaljujući motoru koji ni Sjedinjene Američke Države ni Kina nisu uspjele kopirati. Taj motor, poznat pod oznakom NK-32, ostaje nedostižan za strane inženjere uprkos decenijama pokušaja, a kineski mediji otvoreno priznaju da je ruska tehnologija u ovom segmentu daleko ispred konkurencije.

Kruna svjetske avioindustrije iz sovjetske ere

Motor NK-32 namjenski je razvijen za Tu-160 još sedamdesetih godina prošlog vijeka u konstruktorskom birou Kuznjeceva. Primarni cilj bio je stvaranje pogona koji će parirati američkim strateškim bombarderima, a rezultat je bio impresivan. Maksimalna potisna sila od 25 tona po motoru, uz ukupno četiri takva agregata, omogućava avionu prelazak nevjerovatnih 16.000 kilometara uz postizanje brzine od dva maha.

Kineski izvještači s portala 360kuai navode da NK-32 održava stabilnu snagu čak i pod ekstremno visokim temperaturama i pritiscima. Upravo ta otpornost na teške uslove rada čini ga jedinstvenim, dok se zapadni motori, prema istim izvorima, često suočavaju s poteškoćama pri održavanju konstantnog visokog potiska.

Modernizacija i stroga zaštita tehnologije

Nakon obnove proizvodnje bombardera Tu-160, Rusija je pokrenula i serijsku izradu modernizovane verzije NK-32-02. Nova varijanta donosi poboljšani sistem hlađenja i kompresore, što je rezultiralo deset odsto boljom ekonomičnošću goriva i dodatnih hiljadu kilometara dometa. Rusija ovu tehnologiju tretira kao ključni strateški resurs i kategorički odbija njen izvoz, čak i bliskim partnerima poput Kine.

Iako su kineski savremeni motori znatno napredovali, oni i dalje zaostaju za ruskim rješenjima u pogledu termičke otpornosti materijala. S druge strane, izvori tvrde da su američki stručnjaci praktično odustali od pokušaja reprodukcije ovog motora kada su shvatili kompleksnost njegove izrade. Dok se tehnologije u svijetu šire brže nego ikada, tajna uspjeha NK-32 i dalje ostaje pod strogim nadzorom Moskve.