Australija je u ponedjeljak objavila da će njenu kopnenu vojsku prvi put u historiji voditi žena, u sklopu šireg preustroja vodstva odbrambenih snaga. General-major Susan Coyle, trenutna načelnica za združene sposobnosti, u maju će preuzeti dužnost načelnice kopnene vojske. Na toj će poziciji zamijeniti general-majora Simona Stuarta, saopćila je vlada.

Imenovanje dolazi u trenutku kada australske odbrambene snage nastoje povećati udio žena u svojim redovima, suočene s nizom optužbi za sustavno seksualno uznemiravanje i diskriminaciju. Premijer Anthony Albanese istaknuo je kako je riječ o historijskom trenutku, naglasivši da će Australija od maja imati prvu načelnicu kopnene vojske u 125-godišnjoj historiji.

Ministar odbrane Richard Marles ocijenio je imenovanje „duboko historijskim“, dodavši kako će ovaj potez imati snažan simbolički značaj za žene koje već služe u vojsci, ali i za one koje razmišljaju o vojnoj karijeri.

Coyle (55) pridružila se vojsci 1987. godine te je tokom karijere obnašala niz visokih komandnih dužnosti. Bit će prva žena na čelu jedne grane australske vojske. Žene trenutno čine oko 21 posto pripadnika Australskih odbrambenih snaga te 18,5 posto na višim vodećim pozicijama.

Cilj je povećati njihov ukupni udio na 25 posto do 2030. godine. Prošlog oktobra podnesena je kolektivna tužba protiv odbrambenih snaga u kojoj se navodi da nisu uspjele zaštititi hiljade žena od seksualnog nasilja, uznemiravanja i diskriminacije.

U sklopu promjena u vrhu vojske, vlada je imenovala i viceadmirala Marka Hammonda za načelnika odbrambenih snaga, dok će njegovu dosadašnju dužnost načelnika mornarice preuzeti kontraadmiral Matthew Buckley.