Italijanska premijerka Giorgia Meloni optužila je u četvrtak glavnog sekretara NATO-a Marka Ruttea da previše pojednostavljuje ulogu Italije u podršci američkim vojnim operacijama protiv Irana, insistirajući na tome da je Rim odobrio samo tehničku i logističku pomoć.

Govoreći nakon talijansko-francuskog summita, Meloni je rekla da je Rutte, u svom "vrlo entuzijastičnom izvještaju", pomiješao različita pitanja i prirodu letova koje je odobrila Italija.

Rutte je ranije ove sedmice izazvao kontroverzu u Rimu tokom intervjua za Fox News, u kojem je rekao da je 500 američkih vojnih aviona poletjelo iz baza u Italiji kao podrška operaciji Epic Fury, nazivu koji je Vašington dao svojoj vojnoj kampanji protiv Irana.

Italijansko ministarstvo odbrane uzvratilo je, rekavši da su odobrene samo "tehničke i logističke" aktivnosti, a ne borbene operacije. Glasnogovornica NATO-a kasnije je pojasnila da je Rutte mislio na logističku i tehničku podršku koju pružaju saveznici poput Italije.

Meloni je, govoreći na konferenciji za novinare u Antibesu u Francuskoj, ponovila taj stav u četvrtak.

"Da smo sudjelovali u sukobu u Iranu, onda - uz svo dužno poštovanje - teško bi bilo razumjeti razočaranje koje stalno izražava američki predsjednik", rekla je, referirajući se na česte pritužbe predsjednika Donalda Trumpa da europski saveznici nisu ponudili dovoljnu podršku.

Rutte se u srijedu sastao s Trumpom u Bijeloj kući dok je nastojao izgladiti odnose s administracijom uoči summita NATO-a sljedećeg mjeseca u Ankari u Turskoj.