Filip Hrgović (21-1) novi je IBF-ov svjetski prvak u teškoj kategoriji. U dramatičnoj borbi u londonskoj O2 Areni pobijedio je domaćeg boksera Mosesa Itaumu (14-1) tehničkim nokautom u devetoj rundi, nakon što je Itaumin ugao ubacio peškir u ring. Hrgović je do naslova stigao nakon nevjerovatnog preokreta, preživjevši rani nokdaun i dominaciju britanskog borca u većem dijelu meča.

Napeta atmosfera i haos uoči borbe

Posljednji dani prije meča bili su obilježeni velikim tenzijama. Na službenom vaganju u petak, nakon razmjene uvreda, Itauma je gurnuo Hrgovića s pozornice. Hrvatski bokser se odmah podigao, vratio i otvorenim dlanom ošamario 21-godišnjeg Britanca, što je izazvalo opći haos. Na suočavanju dan ranije, Hrgović se okrenuo publici i uzviknuo: "And new... From Zagreb, Croatia!", na što dio engleskih navijača nije imao odgovor.

Težak početak i preokret za historiju

Hrgović je u ring ušao prvi, uz pjesmu "Geni kameni" Marka Perkovića Thompsona, ali je borba za njega počela izuzetno teško. Brzi i eksplozivni Itauma fantastično je otvorio meč, dominirao prvom rundom i precizno pogađao Hrgovića.

Već na početku druge runde Britanac je desnicom poslao Hrgovića u nokdaun, a sudija Howard Foster mu je brojao. Hrvatski bokser se uspio pribrati, no Itauma je zadržao kontrolu. Tek u trećoj rundi Hrgović je preuzeo inicijativu i počeo pogađati direktima, završivši rundu snažnom desnicom. Ipak, Itauma u četvrtoj rundi vraća dominaciju. Peta i šesta runda donijele su otvoreniju borbu s teškim udarcima na obje strane. Postalo je jasno da Hrgovićeva nevjerovatna izdržljivost drži meč otvorenim, dok je Itauma prvi put u karijeri ušao u sedmu rundu i pokazivao prve znakove umora.

Uprkos umoru, Itauma u osmoj rundi ponovo preuzima kontrolu i napada serijama udaraca. Činilo se da je hrvatski borac ozbiljno uzdrman, ali je sve izdržao i uspio uzvratiti u posljednjim sekundama. Deveta runda donijela je potpuni preokret. Hrgović je krenuo agresivno, svjestan da mu treba nokaut. Snažnim serijama udaraca sabio je Itaumu uz konopce i napadao ga sve dok Britančev ugao nije ubacio peškir, a sudija Foster prekinuo meč.

Ostali rezultati glavnog programa:

• Guido Vianello vs Moses Jolly: Remi

• Constantin Ursu vs Ben Vaughan: Pobjeda Ursua prekidom u 8. rundi

• Nelson Hysa vs Thomas Narmo: Pobjeda Hyse nokautom u 2. rundi

• Sam Noakes vs Denys Berinchyk: Pobjeda Noakesa jednoglasnom odlukom sudija