Bijela kuća objavila je da je prihvaćena ostavka Dana Driscolla, zamjenika načelnika osoblja Pentagona zaduženog za američke kopnene snage. Povod je poznat: taj visokorangirani dužnosnik i prijatelj potpredsjednika J. D. Vancea već je dugo u sukobu s ministrom obrane Peteom Hegsethom zbog otpuštanja visokih časnika i prioriteta američke vojske.

Driscoll je u ponedjeljak razgovarao s predsjednikom Donaldom Trumpom i još jednom izrazio zabrinutost zbog situacije u kojoj se nalazi vojska SAD-a. No, budući da je blizak s Vanceom, iz Bijele kuće je stigla pohvala zbog svega što je radio. Glasnogovornica Anna Kelly priopćila je: "Tajnik Driscoll bio je vrlo efikasan u provođenju agende predsjednika Trumpa da Ameriku ponovno učini snažnom u Odjelu vojske, pružajući izvanredno vodstvo tijekom povijesnih vojnih operacija, vraćajući fokus na spremnost i ubojitost, pomažući u pregovorima između Rusije i Ukrajine i još mnogo toga". Ali, Trump je očigledno stao na Hegsethovu stranu.

Dan Driscoll je vojni veteran koji je služio u Iraku i osoba od Vanceova povjerenja. Njih dvojica su kolege još s Pravnog fakulteta Yale i očekuje se da će Driscoll igrati ulogu u Vanceovoj predsjedničkoj kampanji 2028. kada Trumpu istekne mandat.

U Pentagonu je zagovarao sveobuhvatnu reformu kopnenih snaga, uključujući suradnju s poslovnim sektorom i inicijativu za kupnju desetaka tisuća jeftinih dronova. Smatrao se zvijezdom u usponu u administraciji, a predsjednik Donald Trump povjerio mu je, između ostalog, ulogu u pregovorima s Ukrajinom o okončanju rata. 

Sukobi između Driscolla i Hegsetha vrtjeli su se oko njegovih inicijativa za modernizaciju oružanih snaga i otpuštanja ključnih časnika od strane ministra obrane, uključujući bivšeg načelnika vojske, generala Randyja Georgea, iznimno poštovanog časnika koji je lako prošao kroz kongresnu potvrdu. Prema izvorima Politica, Driscolla su Hegsethove odluke duboko iritirale i već mjesecima je bliskim osobama najavljivao da će napustiti Pentagon oko međuizbora za Kongres i Senat, a sada je to i napravio.

Sve je krenulo početkom ove godine kada je Hegseth smijenio Randyja Georgea i još dvojicu generala. Driscoll je tada pred Kongresom branio Georgea i rekao: "Obožavam ga. Bio je nevjerojatan, transformacijski lider".

Međutim, još u izbornoj kampanji Trump je najavio da će provesti čistku u Pentagonu. Dokument o politici Republikanske platforme, formalno usvojen na Nacionalnoj konvenciji stranke prije predsjedničkih izbora, obećao je "otpuštenje woke ljevičarskih časnika što je prije moguće". Trump je izjavljivao da bi svi generali uključeni u kaotično povlačenje iz Afganistana trebali dati ostavku "do ručka na dan kada on preuzme dužnost". Hegseth redovito propovijeda svoja desničarska evangelička uvjerenja s govornice Pentagona. Intervenirao je u promaknuća u vojsci i nedavno je s popisa za napredovanje u brigadnog generala uklonio četvero pukovnika - dva Afroamerikanca i dvije žene.

Osipanje kadrova se nastavlja jer će Dave Fitzgerald, zamjenik podtajnika vojske, također napustiti Pentagon već ovog tjedna. Fitzgerald je bio usko uključen u privlačenje privatnih investicija kako bi pratio promjene u tehnikama ratovanja. On i Driscoll bili su dva najvažnija glasa u uključivanju malih tehnoloških tvrtki u službu kako bi je učinili okretnijom i inovativnijom.

"Ako Driscollov napor modernizacije vojske nije bio mrtav na početku, vjerojatno je mrtav sada. Pretvaranje tih ideja u stvarnost uvijek bi bila teška bitka čak i da je odslužio puni mandat", komentirao je anonimni izvor iz Ministarstva obrane.

Hegseth i Driscoll također su se sukobili kada je ministar vojske postao zaštitno lice mirovnih napora Trumpove administracije u Ukrajini u jesen 2025. godine. Driscoll je tada otputovao u Kijev kako bi pokušao pomoći u posredovanju u mirovnom sporazumu i zalaže se za nastavak suradnje s Ukrajincima, a Hegseth je zagovornik prekida pomoći Ukrajini.