Oko 30.000 sterilnih mužjaka azijskog tigrastog komarca (Aedes albopictus) pušteno je u lisabonskom naselju Alvalade u okviru eksperimenta čiji je cilj smanjiti populaciju ove vrste koja može prenositi bolesti poput denge, Zika virusa i žute groznice. 

Kako prenosi portugalska agencija Lusa, riječ je o posljednjem puštanju komaraca u ovoj fazi projekta. U Portugalu je ukupno pušteno oko 90.000 sterilnih jedinki.

Sterilisani mužjaci ne ujedaju ljude jer se krvlju hrane samo ženke. Njihova uloga je da se pare s divljim ženkama, ali iz takvih parenja ne nastaje potomstvo, čime bi se vremenom trebala smanjiti populacija komaraca sposobnih za razmnožavanje.

Voditelj projekta Afonso Moreira, ljekar iz jedinice za javno zdravstvo, rekao je da su mužjaci sterilisani provjerenom i sigurnom metodom.

„Kada ih pustimo u područja gdje postoji populacija ove vrste, oni se takmiče s mužjacima koji su već tamo“, objasnio je Moreira.

Istraživači sada žele utvrditi koliko se pušteni komarci udaljavaju od mjesta puštanja, koliko dugo preživljavaju i da li njihovo prisustvo zaista smanjuje razmnožavanje vrste.

Ako rezultati budu pozitivni, u maju bi trebalo biti provedeno poređenje područja u kojima su pušteni sterilni komarci s područjima gdje se populacija kontroliše drugim metodama.

Stručnjaci, međutim, naglašavaju da ova metoda nije dovoljna sama po sebi. I dalje je potrebno uklanjati mjesta na kojima se azijski tigrasti komarac razmnožava.

Ova vrsta može prenositi više zaraznih bolesti, ali do zaraze dolazi tek kada ženka prethodno ubode zaraženu osobu, a zatim virus prenese na drugu osobu.