Naša današnja priča vraća nas u davnu 1908. godinu, u vrijeme nerazjašnjene eksplozije koja se dogodila u Rusiji, u Sibiru, u blizini rijeke Tunguske. Događaj se katkad i spominje kao Velika sibirska eksplozija. Pretpostavlja se da je asteroid pao i izgorio iznad tog područja.

Taj događaj zbio se u 7.14 sati po mjesnom vremenu na današnji dan 1908. godine.

Procjene o oslobođenoj energiji tokom eksplozije sežu od 5 megatona pa čak i do 30 megatona, iako je 10-15 megatona najvjerovatnija stvarna jačina eksplozije.

Jačina eksplozije bila je, otprilike, jednaka termonuklearnoj eksploziji 1.000 puta snažnijoj od atomskog bombardiranja Hirošime i Nagasakija.

Većina očevidaca svjedočila je o jednoj eksploziji, ali neki i o više njih.

Prilikom eksplozije, stabla su u krugu od 30 kilometara uništena i spaljena te savijena, a prozori i vrata u 65 kilometara udaljenom mjestu Vanavara su popucali. Procjenjuje se da je događaj obuhvatio područje površine od 2.000 kvadratnih kilometara i uništio 60 miliona stabala. Čak su i putnici Transsibirske pruge, udaljene oko 600 kilometara, svjedočili o potresima i svjetlima na nebu. Jedan lovac je preminuo od snažnog pritiska od eksplozije, a moguće je da je poginulo i više ljudi.

Tek se 19 godina kasnije, 1927., jedna ekspedicija uputila na to područje kako bi istražili šta se dogodilo. Profesor Leonid Aleksejevič Kulik vodio je ekspediciju te je 1938. napravio i slike regije. Još je 1921. nagovorio sovjetsku vladu da mu finansira istraživanja. Začudo, nije našao nikakav krater nego samo uništeno i spaljeno drveće. Ekspedicija Gennadija Plekhanova nije pronašla nikakvo zračenje.

Oko 7.17 sati po mjesnom vremenu, domicilno stanovništvo i ruski doseljenici u brdima sjeverozapadno od Bajkalskog jezera promatrali su snop jakog svjetla, gotovo jakog poput Sunca, kako se kreće po nebu. Desetak minuta kasnije, dogodio se bljesak i čuo zvuk sličan topovskoj paljbi. Očevici bliže eksploziji iznijeli su iskaz da se zvuk kretao od istoka prema sjeveru. Zvuk su pratili valovi šoka koji su rušili ljude na zemlju.

Eksploziju su registrirale seizmološke stanice širom Euroazije. U nekim mjestima podrhtavanje tla je bilo jednako snažno kao potres jačine 5.0 na Richterovoj ljestvici. Također se kao nuspojava pojavila fluktuacija u atmosferskom pritisku, koja je bila dovoljno jaka da se uočila u Velikoj Britaniji. Tokom sljedećih dana, noćno nebo u Aziji i Europi bilo je tako osvijetljeno da su ljudi u Londonu mogli čitati novine po tom svjetlu.

(SB)