“Otvoreni Balkan”, prvobitno nazvan “Mali Šengen” predstavlja inicijativu za regionalnu saradnju između tri države zapadnog Balkana - Srbije, Sjeverne Makedonije i Albanije. Da bi inicijativa zaživjela u svom potpunom obliku, potrebno je da se priključe i ostale potencijalne članice sa zapadnobalkanskog prostora: BiH, Crna Gora i Kosovo, što se očito neće dogoditi.

U Srbiji, kao jednoj od glavnih inicijatora, opozicija kritikuje ovaj projekat, ističući to kao podsticaj za stvaranje “velike Albanije” i umrežavanje velikih centara za međunarodni terorizam i trgovinu narkoticima. Predsjednik Srbije odbacuje ovakve optužbe.

- Ovo je od suštinskog značaja jer ako ljudi ostave emocije po strani imaćemo izuzetne rezultate za naše građane. Biće više investicija i ljudi će dolaziti u region u kojem će moći da vide dramatičan potencijalni rast, kazao je Vučić.

Prema inicijativi “Otvoreni Balkan” u Republici Srpskoj preovladava pozitivan stav, prije svega zbog jačanja veze sa Srbijom. Predsjednik bh. entiteta Republika Srpska Milorad Dodik u septembru je izjavio da je inicijativa “Otvoreni Balkan” dobar, koristan i inovativni politički projekat na ovom prostoru koji već daje rezultate.

Dodik je kazao da se ti rezultati ogledaju ne samo u solidarnosti u pogledu odgovora na izazove i krize, nego i u tome da se olakša ljudima promet robe, a i tržište radne snage, koje danas postaje veliki problem, lakše se rješava.

- U Srbiji radnici iz Makedonije mogu da dođu i riješe pitanje dozvola, a ako dođu u BiH to traje 60 i više dana. Ako angažujete sezonske radnike, sezona prođe dok se to riješi, kazao je Dodik i dodao da Republika Srpska želi da bude dio “Otvorenog Balkana”.

Kao član Predsjedništva BiH četiri puta je tražio da se o tome odlučuje u Predsjedništvu, postojala je i odluka da se to prihvati i zaduženo je Vijeće ministara BiH da preduzme konkretne korake, ali je sve blokirano zbog očitih ambicija plaše da se iza svega krije velikosrpski projekat.

Predstavnici Crne Gore smatrali su inicijativu nepotrebnom, jer svoju zemlju vide kao lidera u regionu i najbližoj Evropskoj uniji, ali ovaj stav više nije toliko isključiv. Predstavnici Republike Kosovo ne žele da se priključe inicijativi dok im Srbija ne prizna nezavisnost.