Niskokalorični zaslađivač ksilitol koji se koristi u mnogim namirnicama sa smanjenim udjelom šećera i proizvodima kao što su gume za žvakanje i pasta za zube može se povezati s gotovo dvostruko većim rizikom od srčanog udara, moždanog udara i smrti kod ljudi koji konzumiraju najviše razine zaslađivača, utvrdila je nova studija.

“Dali smo zdravim dobrovoljcima tipično piće s ksilitolom da vidimo koliko će visoke razine porasti i porasle su 1000 puta”, rekao je jedan od autora studije dr. Stanley Hazen, direktor Centra za kardiovaskularnu dijagnostiku i prevenciju na klinici Lerner u Clevelandu.

“Kada jedete šećer, razina glukoze može porasti za 10% ili 20%, ali ne i 1000 puta”, rekao je Hazen, koji također vodi Centar za mikrobiom i ljudsko zdravlje klinike Cleveland.

“Čovječanstvo nije iskusilo ovako visoke razine ksilitola osim u posljednjih nekoliko decenija kada smo počeli unositi potpuno izmišljenu i prerađenu hranu zamijenjenu šećerom”, dodao je.

Javljaju se zabrinjavajući krvni ugrušci

Godine 2023. isti su istraživači pronašli slične rezultate za još jedan niskokalorični zaslađivač nazvan eritritol, koji se koristi kao šećer za povećanje volumena u steviji, monk voću i keto proizvodima sa smanjenim udjelom šećera.

Dodatna laboratorijska istraživanja i istraživanja na životinjama predstavljena u oba rada otkrila su da eritritol i ksilitol mogu uzrokovati brže zgrušavanje krvnih pločica. Ugrušci se mogu odvojiti i otputovati u srce, izazivajući srčani udar, ili u mozak, izazivajući moždani udar.

U novoj studiji o ksilitolu, “razlike u ponašanju trombocita uočene su čak i nakon što je osoba konzumirala skromnu količinu ksilitola u piću tipičnom za porciju koja se konzumira u stvarnom životu”, rekao je dr. Matthew Tomey, kardiolog na Mount Sinai Fuster Heart Bolnica u New Yorku, koji nije bio uključen u studiju.

“Ovi eksperimenti su zanimljivi, ali sami po sebi ne dokazuju da abnormalnosti trombocita mogu objasniti vezu između ksilitola i kliničkih događaja”, rekao je Tomey, koji je također docent medicine na Icahn School of Medicine na Mount Sinai.

Oko 61% odraslih Amerikanaca imat će kardiovaskularne bolesti do 2050. godine, prema nedavnom predviđanju Američkog udruženja za srce. Smanjenje aktivnosti zgrušavanja ključni je tretman koji koriste kardiolozi, tako da je svako dodatno zgrušavanje trombocita loš znak, rekao je dr. Andrew Freeman, direktor kardiovaskularne prevencijeu National Jewish Healthu u Denveru.

“Kada neko doživi srčani udar, dajemo mu aspirin ili lijekove poput klopidogrela ili Plavixa da spriječimo aktivnost trombocita. Čini se da ovi šećerni alkoholi pojačavaju aktivnost trombocita, što je zabrinjavajuće”, rekao je Freeman, koji nije bio povezan s novim istraživanjem.

“Ovo je još jedno upozorenje da bismo trebali prijeći na vodu, a na drugom mjestu nezaslađeni čaj ili kafu”, dodao je.

Kao odgovor na studiju o eritritolu iz 2023., udruženje je saopštilo da su podaci “u suprotnosti s decenijama naučnih istraživanja koja pokazuju da su zaslađivači sa smanjenim sadržajem kalorija poput eritritola sigurni, što je dokazano globalnim regulatornim dozvolama za njihovu upotrebu u hrani i pićima”.

Šta je ksilitol?

Sladak poput šećera s manje od pola kalorija, ksilitol se često koristi u žvakaćim gumama bez šećera, osvježivačima za dah, pasti za zube, vodici za ispiranje usta, sirupu protiv kašlja i vitaminima za žvakanje. Često se dodaje u većim količinama slatkišima, pekarskim proizvodima, smjesama za kolače, umacima za roštilj, kečapu, maslacu od kikirikija, pudinzima, sirupu za palačinke itd.

Ksilitol je šećerni alkohol, ugljikohidrat koji se prirodno nalazi u namirnicama kao što su karfiol, patlidžan, zelena salata, gljive, špinat, šljive, maline i jagode. Međutim, količina ksilitola pronađena u takvim prirodnim izvorima je mala, rekao je Hazen.

“Ako stvarno napravite izračun, doslovno je potrebna tona voća da bude ekvivalentna jednom dijabetičkom kolačiću koji može imati otprilike devet grama ksilitola, što je tipična količina na etiketi”, rekao je.

Međutim, za komercijalnu upotrebu ksilitol se proizvodi od klipova kukuruza, stabala breze ili genetski modificiranih bakterija.

“Prodaje se kao takozvani prirodni zaslađivač, a budući da ksilitol ne podiže razinu šećera u krvi, također se prodaje kao prihvatljiv za niske ugljikohidrate i keto”, rekao je Hazen.

Mnoga profesionalna udruženja također preporučuju ksilitol kao zamjenu za šećer za pacijente s pretilošću, dijabetesom ili predijabetesom za poboljšanje kontrole glikemije, dodao je.

“Ipak, ljudi s rizikom od dijabetesa su među najosjetljivijima na zgrušavanje”, rekao je. “Ciljamo na pogrešne osobe”.

Izloženost se povećala tokom posljednja dva desetljeća, rekao je Hazen, jer Američka agencija za hranu i lijekove prepoznaje šećerne alkohole kao GRAS, ili “općenito priznate kao sigurne”.

“Ksilitol je jeftiniji za proizvodnju od šećera od šećerne trske i stoga se sve više ugrađuje kao zamjena za šećer u hranu. Neka pića od 12 unci koja koriste ksilitol kao glavni umjetni zaslađivač mogu sadržavati 30 grama ili više,” rekao je. “Možete ga čak kupiti u rinfuzi u trgovini gdje vam je rečeno da ga koristite kao zamjenu jedan na jedan za šećer u domaćoj kuhinji”.

Istraživanja su pokazala da neki umjetni zaslađivači mogu izazvati povratnu reakciju u metaboličkom sistemu, potičući tijelo da očekuje više kalorija, što otežava mršavljenje.

Samo dva od mnogih alkoholnih šećera

Studija, objavljena u četvrtak u European Heart Journalu, započela je kao način pronalaženja nepoznatih kemikalija ili spojeva u krvi osobe koji bi mogli predvidjeti rizik od srčanog udara, moždanog udara ili smrti u sljedeće tri godine.

Da bi to učinili, Hazen i njegov tim analizirali su 1.157 uzoraka krvi ljudi koji su bili podvrgnuti procjeni srčanih bolesti, a koji su prikupljeni između 2004. i 2011. Također su ispitali drugu seriju uzoraka krvi više od 2.100 ljudi koji su također mogli imati visok rizik za bolesti srca.

Pronašli su brojne alkoholne šećere za koje se činilo da utječu na kardiovaskularnu funkciju, uključujući ksilitol i eritritol. Eritritol je dominantan sastojak po težini u mnogim proizvodima od stevije i monk voća.

Studija o eritritolu iz februara 2023. pokazala je da se rizik od srčanog i moždanog udara gotovo udvostručio unutar tri godine kada su ljudi imali najviše razine eritritola u krvi.

Za novu studiju o ksilitolu, rezultati su u osnovi bili isti – ljudi s najvišim razinama ksilitola u usporedbi s onima s najnižim razinama imali su gotovo dvostruko veći rizik od srčanog udara, moždanog udara i smrti, rekao je Hazen.

“Postoji receptor na našim trombocitima, koji još ne razumijemo, koji prepoznaje ovu molekulu i signalizira trombocitu da je skloniji zgrušavanju”, rekao je.

Svjetska zdravstvena organizacija upozorila je potrošače 2023. da izbjegavaju umjetne zaslađivače za mršavljenje i pozvala na dodatna istraživanja o dugotrajnoj toksičnosti niskokaloričnih i beskaloričnih zaslađivača, navodi se u studiji.