Ako ste ikada osjetili trnce u malom prstu ili prstenjaku, slabost u podlaktici ili neobjašnjivu bol koja se spušta niz ruku, možda patite od sindroma kubitalnog tunela ili ulnarne neuropatije.

Stanje je to koje pogađa sve više ljudi, osobito onih koji dugo sjede, puno tipkaju, koriste mobitel ili podupiru ruku na tvrdoj podlozi. Radi se o pritisku na ulnarni živac - onaj isti kojeg svi znamo pod nadimkom “smiješni živac” i koji ide unutarnjom stranom lakta.

Kod sindroma kubitalnog tunela, taj živac je doslovno stisnut u uskom kanalu uz lakat, što može izazvati trnce, žarenje, slabost šake i utrnulost malog prsta i prstenjaka. Najčešće se simptomi javljaju kad je lakat dulje vrijeme savijen. Primjerice, tijekom spavanja, telefoniranja ili sjedenja s naslonjenim laktovima. I dok se u početku čini bezazlenim, ako se zanemari, ovo stanje može dovesti do ozbiljnih komplikacija, uključujući gubitak snage u šaci i smanjenje funkcionalnosti ruke.

Kako olakšati nelagodu?

Dobra vijest je da liječenje uglavnom ne zahtijeva operaciju. Najvažnije je izbjegavati pokrete i položaje koji dodatno opterećuju živac. Jedna od prvih stvari koje možete učiniti jest prestati naslanjati laktove na tvrde površine kao što su radni stol, naslonjači, pa čak i prozorske daske. Ako već morate nasloniti ruke, koristite mekane podloge, jastučiće ili zaštitne uloške koji će ublažiti pritisak. Ako vam posao ili hobi zahtijeva dugotrajan oslonac na laktove, nabavite ergonomsku podlogu i svakih 20 do 30 minuta napravite pauzu - protegnite ruke, promijenite položaj i dajte živcu da “prodiše”.

Također, obratite pažnju na to kako spavate. Mnogi ljudi nesvjesno savijaju ruke pod glavu, jastuk ili tijelo tijekom spavanja, a upravo to savijanje može pogoršati simptome. Pokušajte koristiti jastuk koji će spriječiti savijanje ruku i pomoći vam da spavate s ispruženim laktovima. A kad je riječ o svakodnevici, ako često držite mobitel uz uho, razmislite o korištenju slušalica ili da pričate na “speakeru”. Jer dugotrajno držanje telefona savijenom rukom može doslovno "zarobiti" živac.

Liječnici često preporučuju nošenje udlage ili elastične trake koja drži lakat u ispruženom položaju, osobito tijekom noći. Fizioterapija, vježbe istezanja, masaže i edukacija o pravilnom držanju ruku također su vrlo učinkovite. U težim slučajevima, kad prirodni pristupi i konzervativna terapija ne pomažu, može se razmotriti operativno otpuštanje živca.

Spas iz prirode

Ako ste ljubitelj prirodnih rješenja, na raspolaganju su vam i opcije poput masaže unutarnjeg dijela nadlaktice, posebno tricepsa, toplih ili hladnih obloga te korištenja eteričnih ulja poput paprene metvice ili lavande, koje djeluju protuupalno i ublažavaju bol. Dodaci vitamina B6 i C također mogu pomoći, ali ih treba uzimati isključivo nakon konzultacije s liječnikom.

Posebno korisne mogu biti i vježbe savijanja i ispružanja lakta, rotacije zglobova i lagani nagibi glave. Ipak, sa svime treba biti umjeren – pretjerano forsiranje može imati suprotan učinak.

Važno je napomenuti da se ovaj sindrom često miješa sa sindromom karpalnog tunela, ali su razlike jasne: kubitalni tunel zahvaća ulnarni živac u laktu, dok karpalni tunel zahvaća medijalni živac u ručnom zglobu. Iako oba mogu izazvati slične simptome, lokalizacija i zahvaćeni prsti se razlikuju – kod kubitalnog tunela riječ je o malom prstu i dijelu prstenjaka.

Prevencija je, kao i uvijek, najbolji lijek. Mala promjena navika u svakodnevnom životu poput češćih pauza, ergonomskog radnog prostora, korištenja jastuka za podršku i izbjegavanja dugog savijanja ruke može spriječiti mnogo boli i nelagode. Jer ako vaši prsti i dalje trnu, bole ili “zveckaju” svaki put kad savijete lakat, vrijeme je da poslušate svoje tijelo. Ono vas ne upozorava bez razloga.