Rak jetre u posljednjih 20 godina ubio je više od 81.000 ljudi, a predviđa se da će broj smrtnih slučajeva do 2040. porasti za dodatnih 10 posto, pokazala je analiza Cancer Research UK-a.

Od ove bolesti u Ujedinjenom Kraljevstvu svake godine umre 5800 ljudi - usporedbe radi, taj broj u kasnim 1990-ima iznosio je 2200, što znači da je rak jetre odgovoran za dvostruko više smrti od, primjerice, raka kože. Osim toga, on je trenutačno osmi najčešći uzrok smrti od raka u Ujedinjenom Kraljevstvu, a do 2040. mogao bi biti - šesti.

A Daily Mail piše da se otprilike polovica slučajeva raka jetre može spriječiti promjenom načina života. Naime, otprilike četvrtina svih slučajeva u Ujedinjenom Kraljevstvu uzrokovana je pretilošću, petina je povezana s pušenjem, a jedan od 14 uzrokovan je prekomjernim konzumiranjem alkohola.

Cigaretni dim sadrži najmanje 70 kemikalija koje uzrokuju rak, a jednom kad uđu u pluća, mogu oštetiti cijelo tijelo, uključujući i jetru. Te kemikalije oštećuju DNK, uključujući dijelove koji sprječavaju stanice da postanu kancerogene. Međutim, postoje i drugi čimbenici koji povećavaju rizik od obolijevanja, a jedan od njih je dob. Tako muškarci i oni stariji od 60 godina imaju veću vjerojatnost da će razviti bolest, iako je ona najčešća kod osoba starijih od 85 godina.

Osobe s određenim zdravstvenim stanjima, kao što su žučni kamenci, hepatitis, dijabetes i HIV, također su u većem riziku, kao i oni čija su braća i sestre ili roditelji imali rak jetre. Dr. Ian Walker iz Cancer Research UK-a kaže da se oko polovica svih slučajeva ovog raka može spriječiti.

- Jedan od najvećih rizika za obolijevanje je pušenje, zato treba zabraniti pušenje - naglasio je.

Sophia Lowes, također iz Cancer Research UK-a, apelirala je na građane da, osim prestanka pušenja, održavaju zdravu tjelesnu težinu i smanje unos alkohola.

- Simptomi tog raka uključuju neobjašnjivi gubitak težine, žutilo kože i bjeloočnica, svrbež, osjećaj mučnine i/ili otečeni trbuh. Jetra su nevjerojatno otporan organ, ali samo donekle. Simptomi bolesti često se pojavljuju tek s napretkom oštećenja organa i kad jetra počne otkazivati. Ako se otkrije rano, progresija bolesti često se može zaustaviti ili ponekad čak i preokrenuti - zaključila je Lowes.