Savezni sudija naredio je administraciji Donalda Trumpa da obnovi rad medijske kuće Voice of America (Glas Amerike), navodeći da je pokušaj gašenja ovog 80-godišnjeg medija koji finansira američka vlada vjerovatno bio protivzakonit i protivustavan.

Sudija Okružnog suda SAD-a Royce Lamberth izjavio je da je administracija prebrzo krenula u rasturanje Glasa Amerike i srodnih medijskih organizacija koje finansira Američka agencija za globalne medije (USAGM), što je rezultiralo suspenzijom stotina novinara i zaposlenika. On je također istakao da su neki dopisnici iz inostranstva zbog toga dovedeni u opasnost od deportacije u svoje matične zemlje. Lamberth je rekao da je gašenje Glasa Amerike — po prvi put u 80 godina — također uskratilo stotinama miliona slušalaca širom svijeta pouzdan izvor vijesti u regijama koje nemaju slobodne medije.

Sudija je istakao da administracija gotovo uopće nije ponudila opravdanje za tako drastične rezove, sugerirajući da su pokušavali ispuniti izvršnu naredbu predsjednika Trumpa od 14. marta, kojom se zahtijeva značajno smanjenje agencije. Ipak, Lamberth je naveo da su rezovi bili toliko ekstremni da su vjerovatno prekršili čak i sam Trumpov zahtjev da se programi nastave na zakonski obavezanim minimalnim nivoima.

„Poduzeli su trenutne i drastične mjere za slabljenje USAGM-a, bez razmatranja njegovih zakonskih ili ustavom propisanih funkcija, što je jasno navedeno u (izvršnoj naredbi), i bez obzira na štetu nanesenu zaposlenicima, honorarnim radnicima, novinarima i korisnicima medija širom svijeta“, rekao je Lamberth. „Teško je zamisliti očitiji primjer proizvoljnih i hirovitih postupaka nego što su to bile radnje optuženih u ovom slučaju.“

Sudija, kojeg je imenovao Ronald Reagan, naredio je administraciji da odmah vrati sve zaposlenike i honorarne radnike u njihove medijske programe i da odmrzne finansijska sredstva za druge povezane mreže kao što su Radio Slobodna Azija i Mreže za emitovanje na Bliskom istoku. Također je naložio zvaničnicima da obnove emitovanje Glasa Amerike kako bi se ispunio zakonski mandat da ta kuća „služi kao dosljedno pouzdan i autoritativan izvor vijesti“.

Portparol USAGM-a nije odmah odgovorio na zahtjev za komentar.

Ova presuda predstavlja najnoviji pravni udarac Trumpovim naporima da dramatično preoblikuje savezni birokratski aparat, a posebno se odnosi na jednu od najprepoznatljivijih i najpoznatijih američkih vladinih institucija u svijetu. Drugi sudije su se već bavili tužbama koje su se ticale pokušaja demontaže državnih agencija, poput Biroa za finansijsku zaštitu potrošača (CFPB) i Američke agencije za međunarodni razvoj (USAID), izražavajući zabrinutost da je administracija pokušavala trajno uništiti te institucije prije nego što bi sudovi mogli djelovati.

Lamberth je priznao te zabrinutosti, napominjući da da sudovi nisu više puta reagovali, nekoliko istaknutih medijskih servisa pod USAGM-om već bi moglo biti ugašeno. Istakao je da je trenutno jedini operativni medijski servis pod USAGM-om 33-člana jedinica u Uredu za emitovanje za Kubu.

Trump i njegovi saveznici ranije su kritikovali Glas Amerike nazivajući ga „uporištem krajnje ljevičarske ideologije“ i tvrdili da ne služi interesima američke vlade.