Nova studija koju su proveli naučnici iz NASA-e, u saradnji s istraživačima s japanskog Univerziteta Toho, sugerira da bi kraj života na Zemlji mogao biti rezultat sve intenzivnijeg globalnog zagrijavanja. Zemlja se, prema njihovim nalazima, zagrijava rekordnom brzinom i u budućnosti bi mogla postati nenastanjiva.

Koristeći superkompjutere, istraživači su razvili sofisticirane matematičke modele i simulacije kako bi predvidjeli kako će širenje Sunca uticati na Zemljinu atmosferu i dovesti do uslova nespojivih s bilo kakvim oblikom života.

Prema studiji, život na planeti mogao bi nestati oko 1.000.002.021. godine – dakle, za otprilike milijardu godina. Ipak, znatno ranije će nastupiti uslovi koji će ljudski život činiti gotovo nemogućim, usljed ekstremnog porasta temperatura izazvanih klimatskim promjenama i sve snažnijim solarnim zračenjem.

Naučnici podsjećaju na nedavnu solarnu oluju iz maja ove godine – najjaču u posljednje dvije decenije – koja je već pokazala prve znake uticaja na Zemljinu atmosferu. To, kažu, nagovještava šta bi se moglo dešavati u budućnosti, kada Sunce bude proizvodilo još više energije.

Ekstremna vrućina će, prema projekcijama, u jednom trenutku učiniti planetarne uslove toliko nepodnošljivim da ni najotporniji mikroorganizmi neće moći opstati. Ovaj proces neće se dogoditi naglo – riječ je o postepenom, ali nepovratnom pogoršanju uslova za život.

Klimatske promjene uzrokovane ljudskim djelovanjem dodatno ubrzavaju taj proces. Temperature širom svijeta kontinuirano rastu, ledenjaci se ubrzano tope, a nivo mora raste. Ove promjene već mijenjaju lice planete.

Iako je predviđeni kraj života daleko u budućnosti, istraživači upozoravaju da su posljedice klimatskih promjena već prisutne. Međunarodne organizacije ulažu napore u ublažavanje tih promjena, posebno nakon što su prošle godine globalne temperature prvi put premašile granicu od 1,5 °C u odnosu na predindustrijsko doba – prag koji se smatra kritičnim za održavanje stabilnog klimatskog sistema.