Američka državna tužiteljica Pam Bondi rekla je u maju predsjedniku Donaldu Trumpu da se njegovo ime pojavljuje u istražnim dosjeima vezanim za osuđenog seksualnog prestupnika Jeffreyja Epsteina, izvijestio je u srijedu Wall Street Journal (WSJ), javio je Reuters.

Otkrivanje Trumpovog pojavljivanja u evidenciji Ministarstva pravosuđa prijeti produbljivanjem političke krize koja je zahvatila njegovu administraciju. Neke Trumpovi pristalice godinama su širili teorije o Epsteinovim klijentima i okolnostima njegove smrti u zatvoru 2019. godine.

Bijela kuća poslala je pomiješane signale. Prvo je objavila saopštenje u kojem ju je okarakterisala kao „lažnu vijest“, ali je zvaničnik Bijele kuće kasnije rekao Reutersu da administracija ne poriče da se Trumpovo ime pojavljuje u nekim dosjeima, napominjući da je Trump već bio uključen u tranšu materijala koje je Bondi sastavila u februaru za konzervativne influencere.

Trump, koji je bio prijatelj s Epsteinom 1990-ih i početkom 2000-ih, više puta se pojavljuje u dnevnicima letova Epsteinovog privatnog aviona 1990-ih. Trump i nekoliko članova njegove porodice također se pojavljuju u Epsteinovoj kontakt knjizi, zajedno sa stotinama drugih.

Veliki dio tog materijala javno je objavljen u krivičnom postupku protiv Epsteinove bivše saradnice Ghislaine Maxwell, koja je osuđena na dvadeset godina zatvora nakon osude za trgovinu djecom u svrhu seksualnog iskorištavanja i druge zločine.

Tokom suđenja, Epsteinov dugogodišnji pilot svjedočio je da je Trump više puta letio Epsteinovim privatnim avionom. Trump je negirao da je bio u avionu.

Trump se suočio s intenzivnim reakcijama vlastitih pristalica nakon što je njegova administracija rekla da neće objaviti dosjee, poništavajući predizborno obećanje.

Ministarstvo pravde je u dopisu ranije ovog mjeseca saopštilo da nema osnova za nastavak istrage Epsteinovog slučaja, što je izazvalo bijes među nekim istaknutim Trumpovim pristalicama koji su zahtijevali više informacija o bogatim i moćnim ljudima koji su komunicirali s Epsteinom.

Trump nije optužen za prekršaje vezane za Epsteina i rekao je da je njihovo prijateljstvo završilo prije nego što su Epsteinovi pravni problemi prvi put počeli prije dvije decenije. Bondi i zamjenik državnog tužioca Todd Blanche izdali su saopštenje koje se nije direktno odnosilo na izvještaj Journala. 

„Ništa u dosijeima nije opravdavalo daljnju istragu ili krivično gonjenje, a mi smo podnijeli zahtjev sudu da se otkriju transkripti velike porote“, rekli su zvaničnici.

„Kao dio našeg rutinskog brifinga, obavijestili smo predsjednika o nalazima.“

Pojavilo se mnogo imena

Novine su izvijestile da su Bondi i njen zamjenik rekli Trumpu na sastanku u Bijeloj kući da se njegovo ime, kao i imena „mnogih drugih poznatih ličnosti“, pojavljuje u dosjeima.

Epstein je izvršio samoubistvo 2019. godine dok je čekao suđenje po optužbama za trgovinu ljudima u svrhu seksualnog iskorištavanja, za koje se izjasnio da nije kriv. U odvojenom slučaju, Epstein se 2008. godine izjasnio krivim za prostituciju na Floridi i dobio je trinaestomjesečnu kaznu u onome što se sada smatra preblagim dogovorom s tužiocima. 

Pod političkim pritiskom prošle sedmice, Trump je naložio Ministarstvu pravde da zatraži objavljivanje zapečaćenih transkripata velike porote koji se odnose na Epsteina.

U srijedu je okružni sudija Robin Rosenberg odbio jedan od tih zahtjeva, utvrdivši da ne spada ni u jedan od izuzetaka od pravila koja zahtijevaju da se materijal velike porote drži u tajnosti.

Taj zahtjev proizašao je iz federalnih istraga protiv Epsteina 2005. i 2007. godine. Prema sudskim dokumentima, odjeljenje je također zatražilo otkrivanje transkripata na saveznom sudu na Manhattanu u vezi s kasnijim optužnicama podignutim protiv Epsteina i Maxwella.

Prošle sedmice, WSJ je pisao da je Trump 2003. godine poslao Epsteinu prostačku rođendansku poruku koja je završavala sa „Sretan rođendan i neka svaki dan bude još jedna divna tajna“.

Trump je tužio Journal i njegove vlasnike, uključujući milijardera Ruperta Murdocha, tvrdeći da je rođendanska poruka lažna.

MAGA pokret

Trump i njegovi savjetnici dugo su se bavili teorijama zavjere, uključujući i one o Epsteinu, koje su odjeknule kod Trumpove političke baze. Opšte odbijanje pokreta „Make America Great Again“ (MAGA) da prihvati argument njegove administracije da su te teorije sada neosnovane neobično je za političara koji je navikao uživati relativno neospornu lojalnost svojih pristalica.

Epstein se objesio u zatvoru, prema riječima glavnog medicinskog istražitelja grada New Yorka. Ali njegove veze s bogatim i moćnim pojedincima podstakle su nagađanja da njegova smrt nije bila samoubistvo. Ministarstvo pravosuđa je u svom dopisu ovog mjeseca saopštilo da je zaključilo da je Epstein umro od vlastite ruke.Kao znak koliko je ovo pitanje mučilo Trumpa i njegove kolege republikance, predsjedavajući Predstavničkog doma SAD-a Mike Johnson u utorak je naglo izjavio da će poslanike poslati kući na ljeto dan ranije kako bi izbjegao svađu u parlamentu oko glasanja o Epsteinovim dosijeima.

Odluka je za sada spriječila pritisak demokrata i nekih republikanaca za glasanje o dvostranačkoj rezoluciji koja bi od Ministarstva pravde zahtijevala da objavi sve dokumente vezane za Epsteina.

Trump, pogođen i frustriran fokusom na Epsteinovu priču, pokušao je skrenuti pažnju na druge teme, uključujući neosnovane optužbe da je bivši predsjednik Barack Obama potkopao Trumpovu uspješnu predsjedničku kampanju 2016. Obamin ured je osudio optužbe kao „smiješne“.

Više od dvije trećine Amerikanaca vjeruje da Trumpova administracija krije informacije o Epsteinovim klijentima, prema anketi Reutersa/Ipsosa provedenoj prošle sedmice.