NATO je danas održao sastanak na zahtjev Estonije prema članku 4 ugovora Sjevernoatlantskog saveza. Kako se navodi u priopćenju objavljenom nakon sastanka, NATO je oštro osudio kršenje estonskog zračnog prostora koje se dogodilo u petak. Prema priopćenju NATO-a, tri ruska borbena aviona MiG-31 ušla su u estonski zračni prostor i u njemu ostala više od deset minuta; saveznički zrakoplovi su brzo uzletjeli i otpratili ih iznad teritorija Estonije.

U priopćenju, NATO je ocijenio incident dijelom šireg obrasca “sve neodgovornijeg” ponašanja Rusije i poručio da Moskva snosi punu odgovornost jer takvi postupci povećavaju rizik od pogrešne procjene i ugrožavaju živote. Savez je naglasio da će nastaviti s aktivnostima jačanja obrambene posture na istočnom krilu, uključujući i ranije pokrenutu aktivnost Istočna straža. 

NATO je u priopćenju izričito poručio Rusiji da ne smije biti nikakve sumnje u odlučnost saveznika.

„Rusija ne smije dvojiti: NATO i saveznici će, u skladu s međunarodnim pravom, upotrijebiti sva potrebna vojska i nevojnim sredstvima da obranimo sebe i odvraćamo sve prijetnje iz svih smjerova. Nastavit ćemo odgovarati na način, u vremenu i u domenu koji mi odaberemo. Naša predanost Članku 5 je neupitna", stoji u priopćenju NATO-a.

Sastanak Sjevernoatlantskog vijeća ovog tjedna drugi je put u dva tjedna da saveznici sazivaju konzultacije pod Člankom 4. Prvi put se to dogodilo nakon velikog kršenja poljskog zračnog prostora bespilotnim letjelicama ranije ovog mjeseca. NATO navodi da su osim Poljske i Estonije nedavno zabilježena kršenja i u Finskoj, Latviji, Litvi, Norveškoj i Rumunjskoj, što, navode saveznici, ukazuje na uzorak provokativnih i rizičnih djelovanja.

Savez je najavio da će pojačati sposobnosti odvraćanja i obrane, uključujući učinkovite protuzračne mjere, te da će koristiti sve dostupne vojne i nevojne instrumente u skladu s međunarodnim pravom kako bi zaštitio teritorijalni integritet članica. 

Prije nekoliko tjedana više desetaka ruskih dronova ušlo je u poljski zračni prostor tijekom noćne operacije, pri čemu su neki dronovi srušeni, a incident je potaknuo pokretanje NATO-ove misije Istočna straža radi jačanja obrane istočnog krila. 

U nizu sličnih incidenata, u rujnu su prijavljeni i preleti ruskih borbenih zrakoplova iznad baltičkih država; Estonija je službeno zatražila konzultacije nakon ulaska MiG-31 aviona u svoj zračni prostor 19. rujna, što je izazvalo brzu reakciju NATO-ovih snaga pri čemu su saveznički avioni presreli i otpratili ruske letjelice.

Saveznici ističu da ovakvi preleti degradiraju sigurnosnu situaciju u regiji i testiraju spremnost najbližih država članica. NATO je poručio da će nastaviti odgovarati "na način i u trenutku kojeg ćemo sami odabrati"", te da je jamstvo kolektivne obrane po Članku 5 neupitno. 

Savez je poručio i da saveznici neće dopustiti da ih ovakvi i slični neodgovorni potezi Rusije odvrate od njihove trajne predanosti potpori Ukrajini. “Sigurnost Ukrajine doprinosi našoj sigurnosti, a Ukrajina ima inherentno pravo na samoobranu od brutalnog i ničim izazvanog rata agresije koji vodi Rusija”, stoji u priopćenju.