Najmanje 41 osoba umrla je u Lenjingradskoj oblasti na sjeverozapadu Rusije nakon konzumiranja ilegalnog alkohola koji je sadržavao smrtonosne količine metanola, izvijestila je ruska državna novinska agencija RIA Novosti pozivajući se na izvore iz policije.

Prema izvoru iz policije, informacije o smrtnim slučajevima ažuriraju se svakodnevno, kako se podaci primaju iz raznih okruga nakon forenzičkih pregleda, što zahtijeva vrijeme. Dosad su smrtni slučajevi zabilježeni u najmanje šest okruga.

Niz trovanja od 24. septembra označava jedno od najsmrtonosnijih masovnih trovanja posljednjih godina povezanih s rasprostranjenim crnim tržištem alkohola u Rusiji.

Regionalni tužitelji saopćili su da je 14 osoba uhapšeno u vezi s tri kaznena slučaja. Među uhapšenima su mali prodavači i posrednici optuženi za skladištenje i preprodaju ilegalnog alkohola. 54-godišnji muškarac identificiran je kao ključni organizator, naveli su tužitelji.

Sudovi su odobrili više zahtjeva za pritvor osumnjičenika. Vlasti vjeruju da je alkohol nabavljen iz skladišta u okrugu Tosno i distribuiran putem ilegalnih skladišta na lokalne tržnice, gdje se prodavao bez dozvola.

Tužitelji su rekli da je iz skladišta i od distributera zaplijenjeno više od 5000 litara tekućine koja sadrži alkohol. Inspekcije su proširene i na kompanije koje je vlada angažirala za zbrinjavanje zaplijenjenog alkohola.

Slučajevi masovnih smrti uzrokovanih konzumiranjem jeftinih domaćih nadomjestaka za alkohol nisu neuobičajeni u Rusiji. 2016. je više od 60 ljudi umrlo u Irkutsku u Sibiru nakon što su popili krijumčareno ulje za kupanje koje je sadržavalo metanol.

Rusija je pooštrila svoje zakonodavstvo nakon tog incidenta, ali jeftina domaća žestoka pića koja koriste zamjene za alkohol i dalje su široko dostupna, posebno u ruralnim područjima s niskim životnim standardom i gdje je cijena votke visoka.