Nemogućnost prepoznavanja voljenih, tipična za Alchajmerovu bolest, mogla bi da bude posljedica propadanja zaštitnih mreža koje okružuju neurone u mozgu.

Međutim, postoje ljekovi, koji se već proučavaju u terapiji tumora i artritisa, a koji bi mogli da obnove te strukture i sačuvaju sjećanja, pokazuje eksperiment na miševima koji su sproveli Univerzitet Virdžinije i Virdžinija Tek, objavljen u časopisu "Alchajmer i demencija".

"Otkrivanje strukturne promjene koja objašnjava specifičan gubitak memorije kod Alchajmera izuzetno je uzbudljivo", izjavio je koordinator studije Harald Zontajmer.

Prema njegovim riječima, u pitanju je potpuno nova meta, a već imamo dostupne potencijalne ljekove.

Njegov istraživački tim je ranije pokazao da u određenim regionima mozga postoje strukture (tzv. perineuronske mreže) koje formiraju mrežastu matricu oko neurona, služeći kao ključna barijera koja omogućava da neuroni pravilno komuniciraju i stvaraju nova sjećanja.

Polazeći od toga, istraživači su pretpostavili da bi promjene na tim mrežama mogle da budu kritična prekretnica u razvoju Alchajmera.

Novi eksperimenti na miševima to potvrđuju: jedinke sa oštećenim perineuronskim mrežama u CA2 području hipokampusa gube sposobnost da pamte druge miševe (tzv. socijalna memorija), iako i dalje mogu da stvaraju nova sjećanja o predmetima u svojoj okolini.

Ovo odražava ono što se vidi kod ljudi sa Alchajmerom, kod kojih socijalna memorija često nestaje prije memorije o predmetima.

Istraživači su zatim pokušali da upotrijebe ljekove - inhibitore matriksnih metaloproteinaza (MMP), koji blokiraju enzime sposobne da razlažu proteine vanćelijskog matriksa, uključujući i one u perineuronskim mrežama.

Rezultati pokazuju da miševi koji su primali MMP inhibitore imaju manju degradaciju tih mreža i zadržavaju bolju socijalnu memoriju uprkos Alchajmeru.

Prije nego što se ovaj pristup testira na ljudima, upozorava Zontajmer, biće potrebno sprovesti dodatna istraživanja o bezbjednosti i efikasnosti.