U prvom planu ponovo je bivši vrhovni zapovjednik ukrajinskih oružanih snaga, a sadašnji ukrajinski ambasador u Ujedinjenom Kraljevstvu, Valerij Zalužni. On je na Facebooku objavio fotografiju sa suprugom Olenom uz komentar: "Kod kuće je najbolje", što je izazvalo spekulacije o njegovom povratku u Ukrajinu i mogućem uključivanju u politiku.

Sve se više nagađa da bi Zalužni mogao kandidirati za predsjednika na sljedećim izborima, koji bi prema američkom mirovnom planu mogli biti održani 2026. godine, ukoliko se postigne mirovni sporazum s Rusijom. Ljetos provedeno sociološko istraživanje pokazalo je da bi Zalužni osvojio 41,4 posto glasova, dok bi trenutni predsjednik Volodimir Zelenski dobio 27 posto. Također, 74 posto ispitanika vjeruje Zalužnom, a 68 posto Zelenskom, dok je rejting predsjednika dodatno narušen korupcijskom aferom njegovih saradnika.

Zalužni je prije dvije godine smijenjen od strane Zelenskog i poslan u London, što je general prihvatio bez komentara političkih prilika u Ukrajini. U posljednjem periodu, Zalužni se u svojim objavama zalagao za sklapanje mira bez "potpune pobjede" nad Rusijom, navodeći da ratovi često završavaju kompromisima, a ne jasnom pobjedom jedne strane.

Međutim, Zalužni je upozorio da svaki mir s Moskvom koji nagrađuje agresiju predstavlja poziv na nove sukobe. U ponedjeljak je istaknuo da bi moguće sigurnosno jamstvo za Ukrajinu nakon rata moglo uključivati članstvo u NATO-u, razmještaj nuklearnog oružja ili velikog savezničkog vojnog kontingenta. Amerikanci su mu odmah dali do znanja da takve opcije nisu realne.

U intervjuima i objavama, Zalužni je naglasio da trenutno ne podržava održavanje izbora dok traje rat i da se ne povezuje ni s jednom političkom strankom. Ipak, ukoliko dođe do mirovnog sporazuma, njegove političke ambicije mogle bi postati stvarnost, čime bi Zalužni mogao postati ključni kandidat za sljedećeg predsjednika Ukrajine.