Kiparske vlasti istražuju "neprirodnu smrt" diplomata u ruskoj ambasadi, koja se dogodila u vrijeme nestanka ruskog oligarha. Rusko veleposlanstvo odbilo je suradnju s istražiteljima u slučaju smrti Alekseja Panova, za kojeg se navodi da je bio oficir ruske vojne obavještajne službe GRU, piše The Guardian.

Smrt pod sumnjivim okolnostima

"Incident u ambasadi tretira se kao neprirodna smrt jer se, na temelju obdukcije, čini da je riječ o samoubistvu", izjavio je glasnogovornik kiparske policije Vyron Vyronos. Ruska ambasada odbila je predati kiparskim vlastima navodnu oproštajnu poruku koju je napisao 41-godišnji Panov, kao i dopustiti pristup mjestu događaja. Policija je tijelo morala preuzeti u dvorištu diplomatskog kompleksa.

"Zatražili smo dopuštenje za ulazak u ambasadu, ali nam je odbijeno", potvrdio je Vyronos. U objavi na Facebooku, ruska misija identificirala je preminulog kao "zaposlenika" A. V. Panova, navodeći da je "preminuo" 8. januara. "Njegova smrt je duboko osobna tragedija za njegovu obitelj i prijatelje. Obitelji preminulog pružena je sva potrebna pomoć i podrška", stoji u objavi.

Nestanak oligarha i sumnje u povezanost

Smrt Panova dogodila se unutar 24 sata od prijave nestanka Vladislava Baumgertnera, bivšeg izvršnog direktora ruskog proizvođača potaše Uralkali. Potraga za 56-godišnjim Baumgertnerom, koji je živio sam na otoku, proširena je i na osoblje iz britanskih suverenih baznih područja. Posljednji put je viđen u Limassolu, gradu popularnom među ruskim iseljenicima.

Dmitrij Hmeljnicki, neovisni istraživač koji piše o Rusiji, izjavio je da je Panov bio oficir vojne obavještajne agencije GRU, što su potvrdili i kiparski izvori. Prema Hmeljnickom, Panov je na Kipru nadzirao održavanje opreme za špijunažu u ambasadi, a ne može se isključiti ni mogućnost da je namjeravao prebjeći.

Glasnogovornik policije Vyronos rekao je da je "operacija pronalaska ruskog biznismena u toku" te da zasad "nema naznaka nikakve veze između ta dva" slučaja. Međutim, jedan zapadni ambasador u Nikoziji izrazio je skepsu: "Teorije zavjere ovdje možda bujaju, ali ne bih se iznenadio da su ova dva slučaja povezana". Slično mišljenje iznio je i drugi diplomat EU-a: "Dvije riječi mi padaju na pamet. Tajanstveno i zloslutno".

Ovi događaji odvijaju se u vrijeme dok se Kipar, pod predsjednikom Nikosom Christodoulidesom, okreće Zapadu, podupirući Ukrajinu od početka ruske invazije 2022. i jačajući veze sa SAD-om.