Izloženost PFAS “vječnim kemikalijama” mogla bi gotovo utrostručiti rizik od razvoja masne bolesti jetre kod mladih osoba, pokazuje novo istraživanje objavljeno u januarskom izdanju časopisa Environmental Research.Znanstvenici su otkrili da se sa svakim udvostručenjem razine PFAS kemikalije perfluorooktanske kiseline (PFOA) u krvi rizik od masne bolesti jetre kod tinejdžera povećava za čak 2,7 puta.

Masna bolest jetre, danas poznata i kao metabolička disfunkcijom povezana steatotična bolest jetre (MASLD), nastaje kada se masnoća nakuplja u jetri, što može dovesti do upale, ožiljavanja tkiva i povećanog rizika od raka.

Prema procjenama istraživača, oko 10 % sve djece ima masnu bolest jetre, dok se taj udio penje i do 40 % kod djece s pretilošću.

MASLD se može razvijati tiho godinama prije nego što izazove ozbiljne zdravstvene probleme, upozorava voditeljica istraživanja dr. Lida Chatzi, profesorica javnog zdravstva i pedijatrije na Medicinskom fakultetu Keck u Los Angelesu.

Dodaje kako nakupljanje masnoće u jetri već u adolescenciji može stvoriti temelje za cjeloživotne metaboličke i jetrene probleme:

-Ako uspijemo smanjiti izloženost PFAS-u u ranoj dobi, mogli bismo spriječiti razvoj bolesti jetre kasnije u životu, što predstavlja veliku priliku za javno zdravlje.

Šta su PFAS?

PFAS (per- i polifluoroalkilne tvari) se nazivaju “vječnim kemikalijama” jer sadrže iznimno snažne veze između ugljika i fluora, zbog kojih se vrlo teško razgrađuju i uklanjaju iz okoliša i tijela.

Ove kemikalije koriste se još od 1940-ih godina u raznim proizvodima široke potrošnje, uključujući pjene za gašenje požara, neljepljivo posuđe, ambalažu za hranu, namještaj otporan na mrlje i vodootpornu odjeću.

Istraživači navode da više od 99 % Amerikanaca ima mjerljive količine PFAS-a u krvi, a barem jedna PFAS kemikalija prisutna je u otprilike polovici opskrbe pitkom vodom u SAD-u.

Adolescenti su posebno osjetljivi na štetne učinke PFAS-a jer se nalaze u ključnoj fazi rasta i razvoja, istaknuo je glavni autor studije Shiwen “Sherlock” Li, docent javnog zdravstva sa Univerziteta Havaji.

Osim s bolestima jetre, PFAS se povezuje i s nizom drugih zdravstvenih problema, uključujući nekoliko vrsta raka.

U istraživanju su analizirani podaci 284 adolescenata i mladih odraslih osoba iz južne Kalifornije, prikupljeni u sklopu dviju ranijih studija Univerziteta Južne Kalifornije. Svi sudionici imali su povećan rizik od metaboličkih bolesti jer su im roditelji imali dijabetes tipa 2 ili prekomjernu tjelesnu masu.

Razine PFAS-a utvrđene su analizom krvi, dok je masnoća u jetri procijenjena pomoću magnetske rezonance. Posebno su se istaknule dvije PFAS kemikalije – PFOA i perfluoroheptanska kiselina (PFHpA) – čije su više razine bile povezane s većim rizikom od masne bolesti jetre.

Rizik je bio još izraženiji kod mladih koji su pušili ili su nosili genetsku varijantu povezanu s nakupljanjem masnoće u jetri.

Ovi rezultati pokazuju da izloženost PFAS-u, genetika i životne navike djeluju zajedno te određuju ko ima veći rizik od razvoja MASLD-a u određenoj životnoj fazi, objašnjava istraživač Max Aung.

Studija je također pokazala da se učestalost masne bolesti jetre povećava kako tinejdžeri stare, što dodatno potvrđuje da su mlađe osobe posebno ranjive na štetne učinke PFAS kemikalija.