Kockica čokolade nakon obroka mnogima je mali ritual koji popravlja raspoloženje. No, osim užitka, tamna čokolada može imati i stvarne zdravstvene koristi, posebno kada je riječ o stresu i mentalnom blagostanju.

Istraživanja pokazuju da redovna konzumacija tamne čokolade može smanjiti nivo hormona stresa. U jednoj studiji, 30 ispitanika je tokom dvije sedmice svakodnevno konzumiralo 40 grama tamne čokolade. Rezultati su pokazali da je kod osoba s izraženijom anksioznošću došlo do smanjenja kortizola i katekolamina, hormona povezanih sa stresom.

Osim toga, tamna čokolada pozitivno je djelovala na metabolizam i zdravlje crijevne mikrobiote. Stručnjaci navode da ovakav učinak može doprinijeti boljoj regulaciji stresa i općem zdravlju organizma. Budući da stres ubrzava starenje kože i smanjuje proizvodnju kolagena, smanjenje njegova nivoa može imati pozitivan utjecaj i na izgled kože, piše MindBodyGreen.

Važno je, ipak, obratiti pažnju na izbor čokolade. Preporučuje se kvalitetna tamna čokolada s visokim udjelom kakaa, bez dodatog šećera i umjetnih sastojaka. 

Organski kakao i prirodni zaslađivači, poput stevije, bolja su opcija od industrijskih proizvoda bogatih rafiniranim šećerom. Kao alternativa, stručnjaci savjetuju i konzumaciju tople čokolade bez šećera, koja zadržava blagotvorna svojstva kakaa.