Vijest o smrti Saifa al-Islama Gaddafija (53), sina nekadašnjeg libijskog lidera Muammara Gaddafija, označila je kraj jedne od najkontroverznijih političkih figura moderne povijesti Libije. Prema izvještajima agencije Reuters, on je ubijen vatrenim oružjem u gradu Zintanu, gdje je proveo posljednju deceniju života.

Od reformatora do arhitekte brutalnog gušenja pobune

Saif al-Islam je svojevremeno smatran najizvjesnijim nasljednikom svog oca. Iako nije imao zvaničnu funkciju, vodio je ključne diplomatske misije i pregovore sa Zapadom, predstavljajući se kao proevropski reformator školovan u Londonu. Bio je ključna figura u procesu odricanja Libije od oružja za masovno uništenje i rješavanju slučaja Lockerbie.

Međutim, izbijanjem ustanka 2011. godine, njegova slika reformatora je nestala. Postao je glavni zagovornik brutalnog gušenja protesta, nazivajući pobunjenike "pacovima" i najavljujući "rijeke krvi". Njegovo zlokobno upozorenje da će Libiji trebati 40 godina da se dogovori o vođenju zemlje, ispostavilo se kao tragično tačna prognoza kasnijeg haosa.

Decenija u Zintanu i propala politička ambicija

Nakon pada režima i pogubljenja njegovog oca, Saif al-Islam je uhvaćen u pustinji dok je pokušao pobjeći u Niger. Od tada je boravio u Zintanu, prvo kao zarobljenik, a kasnije pod zaštitom lokalne milicije koja ga je odbijala izručiti vlastima u Tripoliju ili Međunarodnom krivičnom sudu u Haagu, koji ga je tražio zbog ratnih zločina.

Njegov povratak u javnost 2021. godine, kada je predao kandidaturu za predsjedničke izbore, dodatno je destabilizirao ionako krhki politički proces. Iako je računao na nostalgiju dijela stanovništva za prošlim vremenima, njegova pojava izazvala je oštre reakcije naoružanih grupa i pravne blokade. Smrt u Zintanu zatvara poglavlje o porodici Gaddafi i ostavlja Libiju u dubokoj neizvjesnosti oko budućeg ujedinjenja države.