Bivša izbjeglica iz Bosne i Hercegovine Selma Arapović ostvarila je historijski politički uspjeh u Austriji, postavši predsjednica kluba zastupnika stranke NEOS u Beču. Njen put od ratom zahvaćene domovine do jedne od najviših političkih funkcija u austrijskoj prijestolnici simbol je borbe za integraciju u jeku sve lošijeg odnosa prema migrantima u Evropi.

Rat u Bosni i Hercegovini, koji je odnio 100.000 ljudskih života i protjerao milione, primorao je tada 16-godišnju Selmu Arapović da s porodicom napusti dom. Iako su vjerovali da će egzil u Austriji trajati tek nekoliko sedmica, povratak je postao nemoguć tokom tri i po godine agresije. Arapović, danas 49-godišnja arhitektica, sjeća se tog trenutka kao suočavanja s nezamislivim izazovima koji potiskuju emocije u drugi plan, piše austrijski Die Presse.

Život u Gornjoj Austriji i borba s predrasudama

Porodica je utočište pronašla u maloj općini Lohnsburg, u Gornjoj Austriji, gdje ih je prihvatila lokalna porodica. Arapović ističe da ukorijenjivanje nije bilo lako zbog nepoznavanja jezika i stalne brige za rodbinu u Bosni i Hercegovini. Uprkos tome, bila je aktivna u lokalnom odbojkaškom klubu, što joj je pomoglo u integraciji, mada se već tada susretala s otvorenim šovinizmom i uzvicima "stranci napolje" s tribina.

Analizirajući društvene promjene od vremena Jörga Haidera do današnjeg lidera FPÖ-a Herberta Kickla, Selma Arapović smatra da se raspoloženje prema izbjeglicama znatno pogoršalo. Prema njenim riječima, danas se negativne izjave protiv migranata mnogo lakše tolerišu u javnom prostoru nego ranije. Naglašava da je njena karijera bila moguća samo zato što je dobila šansu od većinskog društva da vanredno završi gimnaziju u Riedu im Innkreisu, iako je tada već bila punoljetna.

Politički uspon u Beču i popularnost u bazi

Nakon studija arhitekture u Grazu i rada u Dubaiju, Arapović je politički angažman započela s ciljem suzbijanja uticaja desničarskog FPÖ-a. Pridružila se stranci NEOS, gdje je 2020. godine postala vijećnica u Beču. Na unutarstranačkim izborima za bečke izbore 2025. godine, njena visoka popularnost u bazi dovela je do neočekivanog rezultata, gdje je izabrana na drugo mjesto liste, odmah iza glavnog kandidata.

Kada je Christoph Wiederkehr prešao na drugu dužnost, Selma Arapović je postala logičan izbor za visoke stranačke funkcije. Danas kao šefica kluba zastupnika NEOS-a, ona predstavlja glas onih koji su prošli put od izbjeglištva do uspjeha. Na pitanje o daljim ambicijama, Arapović odgovara smireno, ističući da ju je životno iskustvo naučilo kako se budućnost ne može unaprijed planirati, ali se za nju mora raditi.