Naučnici su procijenili da bi se stotine hiljada slučajeva demencije u Sjedinjenim Američkim Državama svake godine mogle pripisati nesanici, što je broj jednak stanovništvu grada srednje veličine. Istraživači s nekoliko američkih institucija ponovno su analizirali postojeće podatke o gotovo 6000 osoba starijih od 65 godina, uključujući simptome nesanice koje su ispitanici sami prijavili i vjerovatnu demenciju utvrđenu kognitivnim testovima, piše ScienceAlert.

Jedan od osam slučajeva demencije

Glavni zaključak studije jest da bi se 12.5 posto slučajeva demencije kod starijih osoba, što je gotovo 450.000 ljudi godišnje samo u SAD-u, moglo povezati s nesanicom.

"Unatoč sve većem broju dokaza o povezanosti nesanice i demencije, nijedna studija dosad nije izračunala koliki je taj utjecaj na razini cjelokupne populacije Sjedinjenih Država", navode istraživači u objavljenom radu.

Kako su došli do brojke?

Taj utjecaj na razini populacije poznat je kao populacijski atributivni udio (PAF). To je postotak bolesti u populaciji koji se može pripisati određenom faktoru rizika. U praksi, PAF procjenjuje koliki bi se teret bolesti mogao spriječiti da se taj rizični faktor ukloni.

Tim je prvo utvrdio da je u analiziranom uzorku 28.7 posto osoba imalo nesanicu, a 6.6 posto vjerovatnu demenciju. Budući da podaci nisu pratili pojedince tokom vremena kako bi se utvrdilo ko je od njih razvio demenciju, istraživači su te brojke kombinirali s podatkom o relativnom riziku iz prijašnjih studija. One su pokazale da nesanica u prosjeku povećava vjerovatnost razvoja Alzheimerove bolesti za 1.51 puta.

Koristeći utvrđenu formulu, naučnici su zatim primijenili podatke na cijelu populaciju SAD-a i primijenili množitelj relativnog rizika kako bi procijenili broj slučajeva demencije koji se teoretski ne bi dogodili da nesanica nije bila jedan od uzroka. Izračun je rezultirao PAF-om od 12.5 posto, odnosno otprilike jednim od osam slučajeva demencije. "Procijenjenih 449.069 slučajeva demencije u 2022. godini moglo se spriječiti da je nesanica eliminirana", pišu autori.

Značajan faktor rizika

Za izračun PAF-a potrebno je pretpostaviti uzročno-posljedičnu vezu, u ovom slučaju da nesanica pridonosi demenciji. Istovremeno, sam izračun ne dokazuje tu vezu jer je riječ o matematičkom modelu koji se temelji na nekoliko pretpostavki. Ipak, model je vrlo koristan jer daje konkretnu brojku o potencijalnom utjecaju nesanice na demenciju. Problemi sa spavanjem smatraju se promjenjivim faktorom rizika, što znači da ih pojedinci i zdravstveni djelatnici mogu rješavati.

"Ove su procjene značajne kad se usporede s drugim utvrđenim faktorima rizika za demenciju", navode istraživači. "Naprimjer, ranija studija izvijestila je, koristeći isti izvor podataka, o PAF-u od 16.9 posto za umjereni ili teški gubitak sluha te 3.9 posto za blagi gubitak sluha u kasnijoj životnoj dobi."

"Naša se procjena smjestila između tih brojki, što naglašava značajan utjecaj nesanice na razini populacije i ukazuje na velik potencijal za intervencije usmjerene na smanjenje nesanice među starijim osobama", dodaju.

Dvosmjerna veza i buduća istraživanja

Također je važno napomenuti da veza između nesanice i demencije može biti dvosmjerna. Moguće je da promjene u mozgu povezane s demencijom dovode do problema sa spavanjem, a ne obrnuto. To istraživačima otežava razlučivanje što zapravo potiče napredovanje demencije, a što se događa kao njezina posljedica.

Ova je studija otkrila i da je teret demencije koji se može pripisati nesanici bio nešto veći kod žena nego kod muškaraca, s najvećim brojem slučajeva kod osoba starijih od 85 godina.

"Ovi nalazi ukazuju na potrebu da se zdravlje spavanja uključi u rutinsku gerijatrijsku skrb i strategije za prevenciju demencije", pišu istraživači. "Rješavanje nesanice ciljanim, spolno specifičnim intervencijama moglo bi odigrati ključnu ulogu u smanjenju rizika od demencije na razini cijele populacije."