Interocepcija je takođe važna za naše mentalno zdravlje. To je zato što doprinosi mnogim psihološkim procesima - uključujući donošenje odluka, društvene sposobnosti i emocionalno blagostanje.

Većina ljudi poznaje pet čula - dodir, vid, sluh, miris i ukus, ali ne znaju svi da imamo dodatno čulo koje se zove interocepcija. O čemu se radi?

Ovo je osjećaj unutrašnjeg stanja našeg tijela. Pomaže da osjetimo i tumačimo unutrašnje signale koji regulišu vitalne funkcije u tijelu, kao što su glad, žeđ, tjelesna temperatura i rad srca. Iako ne obraćamo mnogo pažnje na to, to je izuzetno važno čulo jer osigurava da svaki sistem u tijelu radi optimalno. To radi tako što nas upozorava na to kada naše tijelo možda nije u ravnoteži – na primjer, tjera nas da posegnemo za pićem kada osjećamo žeđ ili nam govori da skinemo džemper kada nam je prevruće, piše Science Alert.

Interocepcija je takođe važna za naše mentalno zdravlje. To je zato što doprinosi mnogim psihološkim procesima - uključujući donošenje odluka, društvene sposobnosti i emocionalno blagostanje, a poremećena interocepcija je čak prijavljena u mnogim mentalnim zdravstvenim stanjima – uključujući depresiju, anksioznost i poremećaje u ishrani što može da objasni zašto mnoga stanja mentalnog zdravlja imaju slične simptome - kao što su poremećen san ili umor. Uprkos tome koliko je interocepcija važna za sve aspekte našeg zdravlja, malo se zna o tome da li se muškarci i žene razlikuju u tome koliko tačno osjećaju unutrašnje signale svog tijela.

Do sada, studije koje su istraživale da li muškarci i žene različito osjećaju i tumače interoceptivne signale iz svog srca, pluća i stomaka, našle su različite rezultate. Važno je otkriti da li postoje razlike, jer to može poboljšati naše razumijevanje razlika u mentalnom i fizičkom zdravlju. Da bismo dobili jasniju sliku, kombinovali smo podatke iz 93 studije koje se bave interocepcijom kod muškaraca i žena. Fokusirali smo se na studije koje su posmatrale kako ljudi percipiraju signale srca, pluća i stomaka u nizu različitih zadataka. Na primjer, u nekim studijama učesnici su brojali otkucaje srca, dok su drugi tražili od učesnika da utvrde da li se trepćuće svijetlo dogodilo kada im se stomak skupio, ili da testiraju da li mogu da otkriju razliku u dahu dok udišu u uređaj koji otežava uradi to normalno. Analiza je otkrila da se interocepcija zapravo razlikuje između muškaraca i žena. Žene su bile znatno manje tačne u zadacima fokusiranim na srce u poređenju sa muškarcima. Čini se da se ove razlike ne objašnjavaju drugim faktorima - kao što su napori učesnika tokom zadatka ili fiziološkim razlikama, kao što su tjelesna težina ili krvni pritisak.

Iako postoje značajne razlike u zadacima otkucaja srca, rezultati za druge zadatke su bili manje jasni. To bi moglo biti zato što je samo mali dio studija bavio percepcijom pluća i stomaka.

Takođe, nalazi istraživanja mogu biti važni da pomognu da razumijemo zašto su mnoga uobičajena stanja mentalnog zdravlja češća kod žena nego kod muškaraca od puberteta nadalje. Predloženo je nekoliko teorija koje objašnjavaju ovo – kao što su genetika, hormoni, ličnost i izloženost stresu ili nedaćama u djetinjstvu. Ali, pošto znamo da je interocepcija važna za dobrobit, moguće je da razlike u interocepciji djelimično objasne zašto više žena pati od anksioznosti i depresije nego muškaraca. To je zato što poteškoće sa interocepcijom mogu uticati na mnoga područja, uključujući emocionalne, društvene i kognitivne funkcije, koje su svi poznati faktori rizika za mnoga stanja mentalnog zdravlja. Poznavanje razlika u tome kako muškarci i žene osjećaju interoceptivne signale takođe može biti važno za liječenje mentalnih bolesti.

Dok nove studije sugerišu da poboljšanje interocepcije poboljšava mentalno zdravlje, postoje i rezultati koji sugerišu da muškarci mogu koristiti interoceptivne signale - na primjer iz svog srca - više nego žene kada obrađuju svoje emocije. Primijećene su i druge razlike da recimo žene obraćaju više pažnje na interoceptivne signale nego muškarci.