Naučnici su, koristeći podatke svemirskog teleskopa Džejms Veb, identifikovali "vjerovatno najudaljeniju" do sada zabilježenu takozvanu "galaksiju meduzu", čija svjetlost do Zemlje putuje oko 8,5 milijardi godina, što ukazuje da je rani svemir bio "suroviji" nego što se ranije pretpostavljalo, objavljeno je u časopisu Astrofizički žurnal.

Novootkrivena galaksija nalazi se na crvenom pomaku "z = 1,156", što znači da je posmatramo onakvu kakva je bila prije oko 8,5 milijardi godina, kada je svemir bio znatno mlađi, pojašnjava se u naučnom časopisu.

Otkriće je, kako danas prenosi Juronjuz, rezultat rada tima sa Univerziteta Vaterlou u Kanadi, koji je neobičan objekat uočio analizirajući dubinska posmatranja svemira.

"Galaksije meduze" naziv su dobile po dugim, svijetlećim mlazevima gasa koji se protežu iza njih poput pipaka. One se velikom brzinom kreću kroz guste skupove galaksija ispunjene izuzetno vrelim gasom, koji djeluje poput snažnog vjetra i odnosi materijal iz galaksije u procesu poznatom kao uklanjanje pod pritiskom (ram-pressure stripping).

Tim naučnika je do otkrića došao proučavajući polje Kosmos, jedno od najdetaljnije istraženih područja, koje se nalazi van ravni Mliječnog puta, čime se izbjegavaju smetnje obližnjih zvezda i kosmičke prašine. Kako je naveo doktor Ijan Roberts iz Centra za astrofiziku Univerziteta Vaterlu, istraživači su u ranoj fazi analize podataka teleskopa uočili udaljenu i do tada nedokumentovanu "galaksiju meduzu", što je odmah privuklo pažnju.

Sama galaksija ima uobičajen diskasti oblik, ali se duž njenih gasnih "repova" uočavaju jarkoplavi čvorovi, koji predstavljaju izuzetno mlade zvijezde. Njihova starost ukazuje da su nastale izvan glavnog tijela galaksije, u gasu koji je prethodno bio otrgnut.

Značaj otkrića ogleda se u tome što pomjera dokaze o uklanjanju gasa pod pritiskom mnogo dalje u prošlost nego što se ranije smatralo.

Naučnici su pretpostavljali da su skupovi galaksija prije 8,5 milijardi godina još bili u fazi formiranja i da nisu bili dovoljno gusti da bi tako efikasno mijenjali strukturu galaksija.

Istraživači su podnijeli zahtjev za dodatno vrijeme posmatranja teleskopom Džejms Veb kako bi detaljnije proučili ovu galaksiju i pribavili dodatne dokaze.

Svemirski teleskop Džejms Veb, lansiran 2021. godine u saradnji američke, evropske i kanadske svemirske agencije, najveći je i najsavremeniji teleskop ikada upućen u svemir.