Najmanje 111 supstanci nepoznate sigurnosti dodato je hrani, pićima i dodacima prehrani koji se prodaju u Sjedinjenim Američkim Državama, a da o tome nije bila obaviještena Američka agencija za hranu i ljekove, otkrila je nova istraga.  

"Prehrambene kompanije same odlučuju da tajno dodaju nepregledane hemijske sastojke svojim proizvodima umjesto da slijede postojeće savezne smjernice koje imaju za cilj osigurati da je hrana ' prepoznata kao sigurna', ili GRAS", rekla je Melanie Benesh, potpredsjednica za vladine poslove Radne grupe za prirodu, organizacije za zagovaranje zdravlja i okoliša koja je provela istragu objavljenu u utorak.

Da bi ispunile GRAS standard, kompanije moraju dokazati da je novi sastojak hrane siguran pružanjem široko prihvaćenih naučnih dokaza koji su javno dostupni. Obavještavanje FDA o tim sigurnosnim podacima je uobičajeno i osigurava usklađenost s propisima. Također je dobrovoljno - što znači da proizvođači mogu legalno sami utvrditi da su njihovi proizvodi sigurni.

"Proizvođači sada rutinski iskorištavaju ovu rupu u GRAS-u — ona brzo postaje 'globalno prepoznata kao tajna' umjesto 'globalno prepoznata kao sigurna'", rekla je Benesh.

Istraga EWG-a otkrila je 49 hemikalija koje je industrija dodala u približno 4.000 proizvoda navedenih u bazi podataka FoodData Central američkog Ministarstva poljoprivrede, koja pruža javni pristup informacijama o nutrijentima i sastojcima.

"Budući da vlada nikada nije pregledala ove hemikalije, potrošači nemaju načina da znaju da li su sigurne ili nose nepoznate zdravstvene rizike", rekao je Benesh.

Iako je grupa u GRAS-u legalna u Sjedinjenim Državama, teško ju je opravdati sa "naučnog i etičkog stanovišta", rekla je Mathilde Touvier, direktorica istraživanja u francuskom Nacionalnom institutu za zdravlje i medicinska istraživanja u Parizu, koja proučava štetne posljedice aditiva u ultraprerađenoj hrani po zdravlje.

"Veoma je problematično što se kompanijama dozvoljava da same utvrđuju da su njihovi sastojci 'GRAS', s obzirom na očigledan finansijski sukob interesa", rekla je Touvier, koji nije bio uključen u istragu EWG-a. "Odluke o sigurnosti hemikalija u hrani trebale bi se zasnivati ​​na nezavisnoj procjeni od strane javnozdravstvenih vlasti".

Dodavanje ekstrakata iz 'prirodne' hrane
Od 49 hemikalija pronađenih u hrani, 22 su bili ekstrakti, prema istrazi. Mnogi izgledaju prirodno i bezopasno: aloe vera, cimet, kakao, ulje sjemenki brusnice, kožica grožđa, zelena zrna kafe, konoplja, matičnjak i gljive, da nabrojimo samo neke.

"Kada počnete uzimati supstance iz kožice grožđa, aloe vere i gljiva, na primjer, možete imati koncentrisani ekstrakt ili koktel supstanci koje iz toga proizlaze", rekla je biohemičarka Maricel Maffini, bivša asistentica na istraživanju na Medicinskom fakultetu Univerziteta Tufts u Bostonu, koja je koautorica EWG-ove istrage.

"Trebali biste moći testirati taj ekstrakt ili koktel ako će biti na tržištu".

Ekstrakti zelenog čaja koje FDA nikada nije pregledala pronađeni su u 901 proizvodu u bazi podataka, uključujući granolu i energetske pločice, bombone i žvakaće gume, sladoled, gazirana pića, čajeve, vodu i morske plodove, prema izvještaju EWG-a.

"Postoji velika razlika između antioksidansa u zelenom čaju koji pravite kod kuće i pročišćenog ekstrakta antioksidansa zelenog čaja napravljenog u laboratoriji", rekla je Maffini, nezavisni konsultant koji je objavio 11 recenziranih članaka u časopisima i dva poglavlja u knjigama o tome kako hemikalije utiču na ljudski organizam.

"To više nije zeleni čaj. To je potpuno drugačija, nova supstanca sintetički ekstrahovana kako bi bila dostupnija kao antioksidans", rekla je Maffini. "Možda izgleda prirodno, ali nije - i ono što će ovaj novi ekstrakt učiniti vašem tijelu biće vrlo drugačije".

Na primjer, zeleni čaj s listovima može se boriti protiv upala koje uzrokuju rak , sniziti krvni pritisak i holesterol, poboljšati zdravlje mozga i produžiti život. Međutim, visoko koncentrisani ekstrakti zelenog čaja povezani su s poremećajem estrogena i oštećenjem jetre. Postoji najmanje 100 utvrđenih slučajeva teškog oštećenja jetre kod ljudi koji koriste koncentrisane ekstrakte zelenog čaja koji se prodaju za mršavljenje i oporavak mišića.

Ekstrakti aloe vere i gljiva
Prema istrazi, ekstrakti aloe vere koji su zaobišli pregled FDA pronađeni su u više od 450 proizvoda u FoodData Centralu, bazi podataka o hrani i hranjivim tvarima kojom upravlja Služba za poljoprivredna istraživanja USDA. Većina upotrebe čini se da je u voćnim i povrtnim sokovima, voćnim napicima i nektarima.

Stručnjaci kažu da mnogi potrošači aloe veru doživljavaju kao prirodnu i stoga bezopasnu, kao uobičajeni tretman za opekotine. Međutim, neprečišćeni ekstrakt cijelog lista aloe vere može uzrokovati rak, a FDA je zabranila upotrebu jednog oblika aloe vere u laksativima zbog zabrinutosti oko veze s rakom kod životinja i zatajenjem bubrega kod ljudi .

"Mnogi ljudi vjeruju da su proizvodi označeni kao 'prirodni' uvijek sigurni i dobri za njih. To nije nužno tačno. Biljni ljekovi ne moraju prolaziti kroz testiranja kao ljekovi", navodi Nacionalna medicinska biblioteka na svojoj web stranici , dodajući da neke biljke mogu biti ozbiljno štetne. "Neke biljke mogu stupiti u interakciju s ljekovima na recept ili bez recepta".

Uticaj na zdravlje bilo koje supstance, prirodne ili ne, može imati značajno različite efekte zavisno o njenom obliku, dozi i interakcijama s drugim zdravstvenim stanjima, ističe Touvier.

"Beta-karoten je siguran u nutritivnim količinama u voću i povrću, ali suplementacija visokim dozama povećava rizik od raka pluća, posebno kod pušača“, rekla je. "Slično tome, vlakna iz cjelovitih namirnica su korisna, dok su određena pročišćena vlakna pokazala štetne učinke na upalu crijeva ili sastav mikrobiote".

Ekstrakti gljiva koji nikada nisu prijavljeni FDA pronađeni su u 428 proizvoda , uključujući kafu, voćne i povrtne sokove i nektare, supe i mlijeko, navodi se u istrazi.

Iako gljive mogu biti nutritivne elektrane , jedenje pogrešne vrste gljiva može vas ubiti, dok druge mogu izazvati alergijske reakcije, probavne probleme i negativno stupiti u interakciju s određenim ljekovima, posebno s ljekovima za razrjeđivanje krvi.

FDA je 2024. godine naložila proizvođačima da prestanu koristiti gljivu Amanita muscaria s crvenim vrhom zbog "ozbiljnih izvještaja o neželjenim događajima povezanim s više prehrambenih proizvoda". Agencija je prvi put skrenula pažnju na A. muscaria 12 godina ranije uvrštavanjem vrste na popis "toksičnih agensa koji uzrokuju trovanje nakon gutanja".