Najmanje 41 osoba je poginula, a oko 40 je ranjeno u izraelskim zračnim i kopnenim napadima na libanski grad Nabi Chit u istočnoj dolini Bekaa, saopćilo je libansko Ministarstvo zdravlja.

Izraelska vojska nije odmah komentarisala najnovije operacije, ali je posljednjih dana intenzivirala napade na različite dijelove Libana, nakon što je Hezbollah u ponedjeljak lansirao rakete na Izrael. Ta akcija predstavljena je kao osveta za ubistvo iranskog vrhovnog vođe Ali Khamenei, javlja France24.

Prema navodima libanske državne novinske agencije National News Agency, izraelska jedinica tokom noći se infiltrirala u područje porodičnog groblja u gradu Nabi Chit, na istoku zemlje. Navodi se da su ih primijetili borci Hezbollaha i lokalni stanovnici, nakon čega su izbili sukobi u kojima je korišteno lako i srednje naoružanje. Ubrzo su se u borbe uključili izraelski ratni avioni i helikopteri koji su, prema istim izvorima, izveli oko 40 zračnih udara nakon što je operacija otkrivena.

Među poginulima su, prema izvještajima, i tri vojnika libanske vojske te jedan pripadnik državne sigurnosne službe.

Hezbollah je saopćio da su njegovi borci uočili četiri izraelska vojna helikoptera koji su, kako tvrde, ušli iz pravca Sirije. Nakon slijetanja, izraelske trupe su napredovale prema Nabi Chitu, gdje su se sukobile s borcima Hezbollaha. Organizacija je navela da su borbe eskalirale nakon što je izraelska jedinica otkrivena, te da su izraelske snage potom pokrenule intenzivne napade i započele povlačenje. Hezbollah je također saopćio da je tokom izraelskog povlačenja ispalio rakete na područje evakuacije izraelskih snaga na periferiji grada.

Istovremeno, izraelski ministar odbrane Israel Katz upozorio je libanskog predsjednika Josepha Aouna da će Liban platiti vrlo visoku cijenu ukoliko vlasti ne razoružaju Hezbollah.

"Ako izbor bude između zaštite naših civila i sigurnosti naših vojnika ili Libana, izabrat ćemo odbranu naših građana i vojnika, a Liban će snositi teške posljedice" - rekao je Katz u izjavi emitovanoj na izraelskoj televiziji.

Vlada Libana u teškoj poziciji

Sukobi dolaze u trenutku kada je libanska vlada početkom sedmice proglasila vojne aktivnosti Hezbollaha ilegalnim, što se tumači kao pokušaj da se organizacija razoruža. Ipak, borci Hezbollaha i dalje djeluju na terenu i nastavljaju napade na Izrael.

Prema podacima Ministarstva zdravlja Libana, u izraelskim napadima tokom ove sedmice poginulo je najmanje 217 ljudi, dok je 798 ranjeno. Procjenjuje se da je oko 95.000 ljudi raseljeno.

Premijer Nawaf Salam upozorio je da bi posljedice masovnog raseljavanja mogle biti bez presedana.

"Naša zemlja je uvučena u razoran rat koji nismo tražili niti izabrali "- poručio je Salam.

Istovremeno, izraelska vojska nastavlja bombardovanje južnih predgrađa Bejruta, posebno područja Dahiyeh, odakle su desetine hiljada civila već pobjegle. Eskalacija sukoba sve više prijeti da preraste u širi regionalni rat na Bliskom istoku.