Špijuniranje više ne zahtijeva uvijek špijuna. Strane obavještajne službe poput ruskih ili iranskih sve više regrutiraju obične europske građane za špijunažu i sabotažu, prema Youssefu Ait Daoudu, direktoru obavještajnih službi i nacionalnih prijetnji u nizozemskoj jedinici za nacionalne istrage i specijalne operacije, piše Politico.

Ova promjena znači da vlasti sada jure inače neupadljive civile - često regrutirane online uz obećanja novca ili samo zbog uzbuđenja misije - umjesto profesionalnih obavještajnih službenika. „Nije kao da postoji poruka na kojoj piše 'Pozdrav iz Rusije' ili 'Pozdrav iz Irana'“, rekao je Ait Daoud.

„Ponekad je jednostavno: 'Želite li zapaliti nešto za 5.000 eura?'“ Upozorenje Ait Daouda dolazi u kontekstu vandalizma, špijunaže, sabotaže i dezinformacija koje su opisane kao kampanja napada koju Kremlj provodi kako bi oslabio Evropu. Iako rusko miješanje prethodi potpunoj invaziji na Ukrajinu - na primjer, 2018. godine Nizozemska je protjerala četiri ruska obavještajna agenta zbog pokušaja hakiranja međunarodnog nadzornog tijela za hemikalije - tempo i obim aktivnosti ubrzali su se u četiri godine od početka rata.

Ait Daoud vodi novoosnovani policijski tim zadužen za provođenje proširenog zakona Nizozemske protiv špijunaže, koji proglašava zločinom prosljeđivanje informacija ili predmeta stranim vladama čak i kada se ne odnose na državne tajne. Rekao je da sve veća upotreba civilnih regruta odražava širu promjenu u načinu na koji strane obavještajne službe provode operacije - onu koja komplicira napore za suzbijanje njihovih aktivnosti.

„Do nedavno, uglavnom ste vidjeli same obavještajne službe kako provode akcije“, dodao je. „Ono što sada vidimo je da se građani, za plaćanje, za avanturu ili iz nekog drugog razloga, daju za takve zadatke.“ Opisao je to kao „zločin kao uslugu“. Obavještajne agencije širom Evrope počele su upozoravati svoje građane na rizik od regrutacije.

U Njemačkoj su vlasti u septembru pokrenule medijsku kampanju upozoravajući građane da ne postanu "agenti za jednokratnu upotrebu". Holandija je otišla korak dalje, pooštrivši svoj zakon i stvorivši Ait Daoudovu jedinicu za njegovo provođenje. Strane vlade bi mogle dvaput razmisliti prije nego što se miješaju "jer sada možda postoji cijeli tim koji radi na tome da vas zaustavi", rekao je.

Rusija obično privlači najviše pažnje kada je u pitanju strano miješanje u Evropu, ali obavještajne agencije također dosljedno upozoravaju na prijetnje iz Kine i Irana. Kada je u pitanju transnacionalna represija - vlade koje ciljaju disidente i dijasporu u inostranstvu - lista uključenih zemalja je još duža. Iz sigurnosnih razloga, Ait Daoud je odbio reći koliko je velik novi policijski tim, otkrivajući samo da uključuje namjensku cyber jedinicu. Borba protiv stranog miješanja je manje jednostavna od borbe protiv terorizma, rekao je Ait Daoud, koji je proveo tri godine u Nacionalnom koordinatoru za sigurnost i borbu protiv terorizma prije nego što je preuzeo svoju novu ulogu.

"Ako neko želi počiniti teroristički čin, obično je ideološki motiviran", rekao je. „Oni se kreću u tim krugovima, razgovaraju na određeni način, traže eksploziv ili vatreno oružje. Sve je to vidljivo.“ S druge strane, obavještajne operacije se odvijaju u „sivoj zoni između rata i mira“, rekao je, većim dijelom online. Obavještajni i medijski izvještaji ukazuju na Telegram, platformu za razmjenu poruka popularnu u Rusiji, kao ključni alat za regrutaciju.

U jednom od istaknutih slučajeva u septembru, Ait Daoudov tim je bio uključen u hapšenje dvojice 17-godišnjaka u vezi s onim što tužioci kažu da je bila ruska zavjera. Tinejdžeri su osumnjičeni da su pokušali mapirati internet promet oko ključnih lokacija u Haagu koristeći uređaj poznat kao „Wi-Fi sniffer“, navodno po naređenju ruske hakerske grupe povezane s državom. Prema nizozemskim medijima, mete su uključivale kanadsku ambasadu i urede Europola i Eurojusta.

Ait Daoud je odbio direktno komentirati slučaj, ali je rekao da on ilustrira širu zabrinutost: da mnogi od ljudi koji izvode takve operacije „nisu nužno okorjeli kriminalci ili profesionalni špijuni“.

Dodao je da su mladi ljudi između 12 i 20 godina "prezastupljeni" u zločinima poput trgovine drogom i terorizma, ali se pozvao na studiju koja sugerira da su osumnjičeni u ruskim hibridnim ratnim zavjerama često stariji, obično u tridesetim godinama. Još jedan izazov za istražitelje je prikupljanje dovoljno dokaza za osiguranje osuđujuće presude. Prema novom holandskom zakonu o špijunaži, tužioci moraju dokazati da je osumnjičeni svjesno djelovao u ime strane države.

Ta prepreka je istaknuta ove sedmice kada je nizozemski sud osudio zaposlenika nizozemske agencije za borbu protiv terorizma na 20 mjeseci zatvora zbog krađe državnih dokumenata. Presuda je bila udarac za tužioce, koji su tvrdili da je muškarac tajno špijunirao za Maroko i tražili su 12-godišnju kaznu zatvora.