Američki predsjednik Donald Trump u ponedjeljak je, čini se, pokušao prebaciti dio krivnje za sukob s Iranom na ministra obrane Petea Hegsetha.

Govoreći na okruglom stolu s vojnim i policijskim čelnicima u Memphisu, predsjednik je o okolnostima koje su dovele do pokretanja operacije Epic Fury 28. februara rekao: “Nazvao sam Petea, nazvao sam generala Dana Cainea, nazvao sam puno naših sjajnih ljudi – imamo puno sjajnih ljudi – i rekao sam: ‘Razgovarajmo.’

“Imamo problem na Bliskom istoku. Imamo državu, poznatu kao Iran, koja je 47 godina bila izvoznik terorizma i vrlo je blizu posjedovanju nuklearnog oružja. Možemo nastaviti i povećati tih 50.000 na 55 i 60 bez kraja, ili možemo stati i napraviti mali izlet na Bliski istok i ukloniti veliki problem.“

“I Pete, mislim da si se ti prvi javio i rekao: ‘Idemo to učiniti jer im ne smijemo dopustiti da imaju nuklearno oružje.’ Tako da sada vodimo jako dobre razgovore. Počeli su sinoć, ovaj, malo, i večer prije toga…”  

Predsjednikovu raniju tvrdnju o tome da su članovi njegove administracije vodili “vrlo dobre i produktivne” pregovore o primirju s Iranom odbacio je iranski režim, ironično koristeći Trumpu svojstven izraz “fake news” kako bi opisao njegove riječi.

Mohammad Bagher Ghalibaf, predsjednik iranskog parlamenta, izjavio je: “Nije bilo nikakvih pregovora sa SAD-om, a lažne vijesti koriste se za manipulaciju financijskim i naftnim tržištima te za izlazak iz močvare u kojoj su zaglavili SAD i Izrael.”

Upitan o iranskom odbacivanju tvrdnje o pregovorima, predsjednik je prije ukrcaja u Air Force One rekao: “Pa, morat će si nabaviti bolje ljude za odnose s javnošću. Vodili smo vrlo snažne razgovore. Gospodin Steve Witkoff i Jared Kushner su ih vodili. Prošli su savršeno.”

Iran je na sve odgovorio lansiranjem novog vala raketnih napada na američke i izraelske ciljeve diljem Zaljeva u ponedjeljak navečer, a sirene za zračnu opasnost začule su se u Tel Avivu i šire.