Čaj se stoljećima smatra eliksirom zdravlja, saveznikom srca i napitkom koji produžava život. Međutim, ono što dodajete u svoju šolju može drastično promijeniti njegov hemijski sastav. Umjesto ljekovitog napitka punog antioksidansa, pogrešnim dodacima možete dobiti piće koje je u najboljem slučaju beskorisno, a u najgorem – toksično.

Stručnjaci upozoravaju na nekoliko ključnih grešaka koje većina nas pravi prilikom pripreme čaja.

1. Mlijeko i vrhnje: Manje polifenola, više kalorija

Iako mliječni proizvodi daju kremastu teksturu, oni se vežu za polifenole i flavonoide – ključna jedinjenja zaslužna za zdravlje srca – i smanjuju njihovu apsorpciju.

• Savjet: Ako ne možete bez mlijeka, dodajte ga tek na samom kraju pripreme, nikako tokom kuhanja.

2. Zamka šećera i vještačkih zaslađivača

Šećer direktno smanjuje sadržaj polifenola u čaju. Još opasnija opcija su vještački zaslađivači poput aspartama. Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) upozorava da njihova dugotrajna upotreba može povećati rizik od dijabetesa i srčanih oboljenja, a neki se smatraju i potencijalno kancerogenim.

3. Opasnost zvana eterična ulja

Mnogi vjeruju da su eterična ulja "prirodna" pa ih dodaju u čaj, ali to može biti izuzetno opasno.

Važno je znati: Jedna kap ulja mente koncentrirana je kao otprilike 26 šolja čaja od nane. Ovakav intenzitet može izazvati ozbiljne toksične efekte u organizmu. Radije koristite svježe listove biljaka.

4. Mikroplastika u kesicama

Iako izgledaju bezopasno, mnoge kesice čaja sadrže plastiku koja se pod utjecajem vrele vode razlaže u milijarde mikro- i nanoplastičnih čestica.

• Preporuka: Koristite čaj u rinfuzi (rastresiti čaj). Osim što je zdraviji, pruža bogatiji i intenzivniji okus.

5. Stara voda i pogrešna temperatura

Ponovno prokuhavanje vode koja je već stajala u čajniku izbacuje kisik, što rezultira "ravnim" i bezukusnim čajem. Također, previše vrela voda uništava osjetljiva ljekovita jedinjenja, dok mlaka voda ne može osloboditi aromatična ulja iz listova.

Šta zapravo dodati u čaj?

Kako biste poboljšali okus, a zadržali (ili pojačali) zdravstvene prednosti, okrenite se prirodnim i sigurnim alternativama:

"Svoj čaj možeš obogatiti limunom za bolju apsorpciju antioksidansa, đumbirom za probavu i imunitet ili cimetom koji prirodno sladi napitak i reguliše šećer, a ako želiš dodatnu teksturu i slatkoću, koristi biljno mlijeko zbog manjeg utjecaja na polifenole te med kao zdraviju zamjenu za šećer koju treba dodati isključivo u mlak napitak."