Legendarni reditelj, zaslužan za remek-djela poput "Jurskog parka", "E.T.-ja", "Schindlerove liste" i "Spašavanja vojnika Ryana" - Steven Spielberg - tokom svoje višedesetljetne karijere osvojio je više od 30 nagrada, uključujući tri Oscara. Njegovo iskustvo i osjećaj za filmsku umjetnost čine ga jednim od najuglednijih autora u povijesti.

Međutim, na dodjeli nagrada Američkog filmskog instituta (AFI), u središtu pozornosti bio je njegov kolega Francis Ford Coppola kojem je uručena Life Achievement Award - najviše priznanje koje ta institucija dodjeljuje. Spielberg i George Lucas, tvorac "Ratova zvijezda", imali su čast predati mu nagradu na svečanosti održanoj u Dolby Theatreu u Los Angelesu.

Spielberg je o svom kolegi rekao: "S jedne strane, vi ste borac za neovisne umjetnike, uvijek branite njihove ciljeve, ali ste isto tako neustrašivo otvoreni za ideje, mišljenja i inspiraciju", prenosi Unilad.

Posebnu pažnju Spielberg je posvetio Coppolinu slavnom filmu. "Za mene je 'Kum' najbolji američki film ikada snimljen", rekao je.

Kasnije je dodao: "Kad smo mladi, želimo učiniti ponosnima roditelje, zatim prijatelje, pa kolege, a na kraju svoje vršnjake. No vi, gospodine, nemate ravnih. Uzeli ste ono što je bilo prije i redefinirali kanon američkog filma, inspirirajući generacije pripovjedača koji žele da budete ponosni na njihov rad - i ja uvijek želim da budete ponosni na moj rad."

Večer su obilježile i emotivne riječi drugih velikih imena. Robert De Niro zahvalio je Coppoli što mu je "promijenio život", dok je Al Pacino izjavio: "Francis se dugo borio za nas. Borio se za svoj film i svoju viziju, što uvijek čini."

Pacino je dodao i da mu je Coppola "vjerovao više nego što je on vjerovao u sebe".

Među onima koji su odali počast bili su i Adam Driver, Harrison Ford, Morgan Freeman i Dustin Hoffman, a Coppola je bio vidno dirnut svim lijepim riječima koje su mu upućene.