New York je po mnogo čemu osoben grad. To je prije svega najmnogoljudniji grad u Sjedinjenim Državama, jedno od središta biznisa i kulture, u kojem je i sjedište Ujedinjenih naroda. Grad koji privlači stotine hiljada turista živi danju i noću. Ali New York ima još jedno značenje za Ameriku: demokratski je ustrojen, s građanima koji su kozmopoliti, otvoreni ljudima iz cijeloga svijeta koji u njemu vide priliku za život, piše Dnevno.hr.

New York ima i bezbroj problema, jer grad s oko devet miliona stanovnika teško može funkcionirati bez problema. Dobro je to uvidio i Eric Adams, sadašnji gradonačelnik, bivši policajac, zagovornik radništva i borac protiv rasne diskriminacije. Pobijedio je u utrci za gradonačelnika 2021. godine, dok je predsjednik SAD-a bio Joe Biden.

I sam je pripadao Demokratskoj stranci, koja je već tada prolazila razne izazove, a bio je fokusiran na rješavanje problema poslije covida, ekonomske i socijalne nejednakosti, nedostatak jeftinih stanova i teškoće u javnom školstvu. Na neki je način bio podrška demokratima i na nacionalnoj razini jer je "njihov čovjek" nastavio voditi grad nakon također demokratskog gradonačelnika Billa de Blasija.

Izazovno i intrigantno

U novembru će stanovnici New Yorka birati novoga gradonačelnika, a to je u ovom trenutku konfuzne političke scene u zemlji veoma zanimljivo, izazovno i intrigantno. Utrka za gradonačelnika New Yorka bit će neizvjesna, s posljedicama za politički život cijele zemlje. Demokrati su već održali predizbore u junu, a na njima je uvjerljivo pobijedio Zohran Mamdani, zastupnik u državnoj skupštini i čovjek koji ima demokratska stajališta iako ne pripada Demokratskoj stranci. Pobijedio je bivšeg guvernera Andrewa M. Cuoma i sada ima znatne šanse da vodi grad sljedeće četiri godine.

Cuomo sada ide kao neovisni kandidat. Ali nije, naravno, sve gotovo, zapravo tek počinje. Zohranu Mamdaniju trebali su se suprotstaviti dotadašnji gradonačelnik Eric Adams, koji je napustio demokrate i kandidirao se kao neovisni kandidat, ali je u međuvremenu odustao od utrke, te republikanski kandidat Curtis Sliwa, osnivač Guardian Angelsa, skupine volontera koji se žele boriti protiv kriminala. Ko je Zohran Mamdani? Rođen je u Ugandi, a odrastao u New Yorku, borio se za radničku klasu unutar i izvan zakonodavnog tijela: štrajkao je glađu s taksistima kako bi se izborio za više od 450 miliona dolara transformativnog otpisa duga, osvojio je više od 100 miliona dolara u državnom budžetu za bolju uslugu podzemne željeznice.

Zapravo je preko noći postao zvijezda, nudeći program koji je u ovom trenutku Trumpove Amerike gotovo nezamisliv. I nije čudno što ga Trump mrzi i naziva komunistom. Mamdani ima revolucionarne prijedloge. Njujorčani su većinom podstanari, a više od dva miliona živi u stanovima sa stabiliziranom najamninom. "Ti domovi trebali bi biti temelj ekonomske sigurnosti za gradsku radničku klasu", poručuje demokratski kandidat.

Stambena kriza

Kao gradonačelnik, Mamdani će odmah zamrznuti najamninu za sve stabilizirane stanare i iskoristiti sve dostupne resurse za izgradnju stambenih objekata potrebnih Njujorčanima, uz smanjenje najamnine. "Glavni razlog zbog kojeg radničke obitelji napuštaju naš grad stambena je kriza", kaže. Gradonačelnik ima moć to promijeniti. Javni prijevoz trebao bi biti pouzdan, siguran i univerzalno dostupan. Ali svakom petom Njujorčaninu cijene prijevoza koje stalno rastu veliki su teret.

Mamdani je osmislio prvi pilot-projekt besplatnih autobusa u New Yorku na pet linija diljem grada. Kao gradonačelnik, kaže, trajno će ukinuti naplatu karte u svakom gradskom autobusu i učiniti ih bržima. Brzi i besplatni autobusi, koji će biti pouzdani, poboljšat će i sigurnost putnika i prevoznika, stvarajući uslugu svjetske klase koju Njujorčani zaslužuju, zapisano je u njegovom programu. "Svi Njujorčani zaslužuju biti sigurni. No Adamsova administracija nije uspjela pružiti osjećaj sigurnosti i zaštite koji bi svi trebali imati hodajući našim ulicama, vozeći se podzemnom željeznicom ili autobusima", kaže kandidat za prvog čovjeka Velike Jabuke, kako još vole nazivati NY. Predlaže i besplatne vrtiće, programe za sprječavanje stalnih poskupljenja hrane, pooštravanje mjera protiv loših stanodavaca.

Predlaže i mnogo veće poreze za bogate stanovnike grada i velike korporacije. Želi postati prvi muslimanski i indijsko-američki gradonačelnik najvećeg američkog grada sa samo trideset i tri godine. Mamdani je rođen u Kampali, u Ugandi, roditelji su mu Indijci, a američki državljanin postao je 2018., ubrzo nakon što je diplomirao na fakultetu. Kratko je živio s porodicom u Cape Townu u Južnoj Africi prije nego što se preselio u New York City, a tada je imao sedam godina.

Nema iskustva?

Mamdanijeva majka Mira Nair nagrađivana je redateljica među čijim se filmovima ističu "Monsoon Wedding", "The Namesake" i "Mississippi Masala". Otac Mahmood Mamdani profesor je antropologije na Univerzitetu Columbia. Mamdani se ove godine oženio Ramom Duwaji, sirijsko-američkom umjetnicom. Par koji se upoznao preko aplikacije za upoznavanje Hinge živi u četvrti Astoria u Queensu. Pohadao je srednju naučnu školu u Bronxu, a diplomirao je 2014. na Bowdoin Collegeu u Maineu, gdje je stekao diplomu iz afričkih studija.

Nakon fakulteta radio je kao savjetnik za sprječavanje ovrha u Queensu, pomažući stanovnicima da izbjegnu deložaciju, a upravo ga je taj posao, kako kaže, inspirirao da se kandidira za javnu dužnost. Mediji navode da je imao značajan sporedni posao na lokalnoj hip-hop sceni, repao je pod pseudonimom Young Cardamom, a kasnije Mr. Cardamom. Tokom svoje prve kandidature za državnog zastupnika nije skrivao svoj kratki izlet u muziku, opisujući se kao "reper B-liste". "Nani", pjesma koju je 2019. napisao u čast svoje bake, čak je pronašla novi život i puno širu publiku kako je njegova kampanja dobivala na zamahu. Njegovi su se kritičari u međuvremenu uhvatili stihova iz "Salaama", njegove ode iz 2017. muslimanskom statusu u New Yorku, nazivajući njegove stavove preekstremnima za Njujorčane.

Njegovi protivnici često ističu da nema iskustvo ni u politici ni u vođenju velikog grada, ali to je na ovim izborima više prednost nego mana. Naime, stanovnici New Yorka umorni su od profesionalnih političara koji mnogo obećavaju, a ništa ne realiziraju. Koristi moderne prednosti PR-a, često je duhovit, pješači po cijelom gradu i koristi TikTok. Postao je popularan i u Demokratskoj stranci, dezorijentiranoj i izgubljenoj nakon pobjede Donalda Trumpa.

Ratni zločinac

Mamdanijeva otvorena podrška palestinskim ciljevima izazivala je napetost u utrci za gradonačelnika jer su Cuomo i drugi protivnici njegovu prkosnu kritiku Izraela označili kao antisemitsku. Šijitski musliman nazvao je izraelsko bombardiranje Gaze genocidom i rekao da bi zemlja trebala postojati kao "država s jednakim pravima", a ne kao "židovska država". Tokom intervjua u emisiji "The Late Show" na CBS-u, uoči izbora, voditelj Stephen Colbert pitao je Mamdanija vjeruje li da država Izrael ima pravo na postojanje. "Da, kao i sve nacije, vjerujem da ima pravo postojati, ali i da mora poštovati međunarodno pravo", odgovorio je.

"Iako neću odustati od svojih uvjerenja ili svojih obveza koje se temelje na jednakosti svih onih koji hodaju ovom zemljom, pa i cijelog čovječanstva, imate moju riječ da ćete ići dalje, razumjeti perspektive onih s kojima se ne slažem i duboko se boriti s tim neslaganjima", poručuje Mamdani. Sve to, naravno, nije moglo proći bez reakcija Donalda Trumpa. Nazvao je Mamdanija svojim "malim komunistom" i sugerirao da već razmišlja o utjecaju koji bi mogao imati na njega kao gradonačelnik. "Mora doći u Washington po novac." A onda je uslijedio šok. Mamdani je izjavio da bi uhapsio izraelskog premijera Benjamina Netanyahua kad bi došao u New York, što je izazvalo brojne kritike.

"Benjamin Netanyahu ratni je zločinac koji je počinio genocid u Gazi", ustvrdio je, no pravni stručnjaci kažu da je to nemoguće. Podijeljene su i reakcije Židova u New Yorku, a to je drugi najveći dom Židova na svijetu. "Ovo je trenutak kada ne možemo očekivati vodstvo od savezne vlade", rekao je Mamdani. "Ovo je trenutak kada će gradovi i države morati pokazati kako zapravo izgleda zalagati se za vlastite vrijednosti, za vlastiti narod."

Dobar karakter

Matthew C. Waxman, profesor na Pravnom fakultetu Columbia, rekao je da takvo hapšenje nikada nije izvršeno na američkom tlu. "Ovo čak nije ni blizu", kaže Waxman. "Po mom mišljenju, ova izjava više je politički trik nego ozbiljna politika provođenja zakona." Ali nedavno istraživanje New York Timesa i Univerziteta Siena pokazalo je da Njujorčani podržavaju Mamdanijev stav o Izraelu i ratu. S druge strane, Cuomo je snažan pristaša Izraela koji je blisko surađivao s izraelskom vladom.

Prema dosadašnjim anketama, Zohran Mamdani uvjerljivo vodi. Za njega bi glasalo 46 posto stanovnika, za Andrewa Cuoma, koji se kandidira kao neovisni kandidat, 24 posto, za Curtisa Sliwu 15 posto, a za Erica Adamsa 9 posto. Na kraju je krajnje nepopularni sadašnji gradonačelnik odustao od nove kandidature. Oko 60 posto vjerovatnih birača reklo je da je Mamdani inspirativan, da ima dobar karakter i da mu je stalo do ljudi poput njih. On je jedini kandidat kojega većina birača doživljava pozitivno, unatoč tome što ga s više strana već mjesecima napadaju. Mamdani ima prednost u svim rasnim skupinama, a među crnim biračima tijesno vodi ispred Cuoma.

Nakon sedmica rasprava sa svojim savjetnicima, saveznicima i donatorima o tome kako bi mogao intervenirati u utrci za gradonačelnika New Yorka, predsjednik Trump sve se više miri s potencijalnom pobjedom Zohrana Mamdanija, demokratskog kandidata, pišu američki mediji. Ali svi iz njegovog kruga razočarani su Mamdanijevim protukandidatima. Svjesni su da nemaju mnogo šansi. "Mislim da se Trump pomirio s činjenicom da će Mamdani pobijediti", rekao je Sid Rosenberg, konzervativni radijski voditelj.

Ravno pobuni

"Trump se jednostavno ne bi trebao miješati u to", kaže Tony Nunziato, predsjednik Republikanske stranke u Queensu, gdje je Trump odrastao. Mnogi u poslovnoj i nekretninskoj zajednici uznemireni su Mamdanijevom eksplicitno ljevičarskom platformom, koja uključuje i povećanje poreza za bogate, oštro kritiziranje policije i dugogodišnje kritike na račun Izraela. Već se spominju astronomske svote koje se skupljaju kako bi ga se porazilo. "Ako se ne uspijemo mobilizirati, finansijski kapital svijeta riskira da bude predan socijalistu ovoga novembra", napisalo je nekoliko bogatih poslovnih ljudi. Uglavnom, za Trumpa i njegov krug ta bi pobjeda bila ravna pobuni.

Otežavajuća je okolnost i to što kandidat republikanaca Sliwa ne podržava Trumpa. U javnim nastupima ne obasipa ga komplimentima, nije pripadnik pokreta MAGA i osudio je provalu na Capitolu. "U utrci za gradonačelnika koja je sve intenzivnija, Zohran Mamdani ima vjetar u leđa manje od dva mjeseca prije izbora. Iako se mnogo toga može dogoditi u utrci do 4. novembra, entuzijazam Mamdanijevih pristaša plus je za njega", ustvrdila je Mary Snow, pomoćnica direktora ureda za provođenje anketa Univerziteta Quinnipiac.

"Bez sumnje, vjerovatni birači vide Zohrana Mamdanija kao simpatičnijeg, empatičnog i iskrenijeg od njegovih konkurenata. Ali postoji svijetla tačka za Andrewa Cuoma. Vjerovatni birači vide ga kao kandidata s najjačim liderskim vještinama", primijetila je Snow. "Ime koje nije na glasačkom listiću, ali se smatra da utječe na ovu utrku, jest predsjednik Trump. A vjerovatni birači u New Yorku jasno daju do znanja da žele da se sljedeći stanar Gracie Mansiona suprotstavi Trumpu u pitanjima vezanima uz New York."

Ekonomska prilika

Redaju se ankete i sve daju prednost Mamdaniju. Kad je riječ o pristupu, većina birača New Yorka želi da se sljedeći gradonačelnik usredotoči na politike koje olakšavaju život u gradu i poduzećima i radničkoj klasi. Mamdani dobro prolazi kod birača koji kažu da žele kandidata koji će se "boriti za ljude poput njih" i "donijeti potrebne promjene".

U New Yorku na izbore ne izlazi mnogo građana. Nekakav je prag 40 posto, a ako sljedeći gradonačelnik bude izabran s manje od 40 posto glasova, to bi moglo postaviti temelje za izborne reforme u gradu, možda čak i u cijeloj državi. No, kako bi te reforme mogle izgledati ostaje nejasno, posebno s obzirom na prijeteći sukob zbog rangiranog izbora u gradu i fuzije glasova u državi.

"Što god da se dogodilo na izborima za gradonačelnika New Yorka ove godine, sigurno će potaknuti mnoge razgovore o tome kako demokracija u našoj zemlji može bolje funkcionirati", kažu analitičari. A mnogi kažu kako će New York pokazati da nije sve Trumpova Amerika. A kako bi grad trebao izgledati? Kao ugodno mjesto za život, kojim se lako putuje podzemnom željeznicom. Priželjkuju se zelene površine, dobro osvijetljene ulice i dobre škole, ekonomske prilike i šansa za napredak, a ne samo za preživljavanje.

Građani ne vole previše Demokratske socijaliste

"Želimo vidjeti nešto novo, drugačije, zapravo aktivnu promjenu", poručuju građani. Mnogi su podijeljeni zbog Mamdanijeve povezanosti s Demokratskim socijalistima Amerike, lijevom skupinom. Oko 37 posto vjerovatnih birača reklo je da bi demokratski socijalist za gradonačelnika bio dobra stvar za grad, u usporedbi s 32 posto koji su rekli da bi to bilo loše i 26 posto koji to ne smatraju ni dobrim ni lošim.

S druge strane, republikanci pokušavaju spasiti što se spasiti može. "Sviđa mi se Sliwa jer je na Trumpovoj strani, a sviđa mi se svatko tko je na Trumpovoj strani", jedno je od mišljenja stanovnika NY-a.

Trump je Adamsa spasio od krivičnog progona

Dotadašnji gradonačelnik Adams nije imao šanse. Prije više od tri godine savezni istražitelji pokrenuli su opsežnu istragu o korupciji u javnom sektoru u New Yorku. Eric Adams tako je postao prvi aktualni gradonačelnik u modernoj historiji New Yorka koji se suočio s krivičnom prijavom. "Bilo je FBI-evih pretraga, optužbi za mito i ostavki na najvišim razinama gradske vlasti. No 2. aprila, nakon pritiska Ministarstva pravosuđa predsjednika Trumpa, sve su optužbe protiv Adamsa odbačene i ne mogu se više podnijeti", objasnila je analitičarka Lola Fadului.

Tužitelji su optužili Adamsa za zavjeru, prevaru putem žičanih komunikacija, podmićivanje te traženje nezakonitih priloga za kampanju od stranih državljana. Trump je uložio sav napor da se to poništi i uspio je. Savezni tužitelji istraživali su gradonačelnikove poslove s mnogim zemljama, uključujući Izrael, Kinu, Katar, Južnu Koreju i Uzbekistan. Adams je od početka tvrdio da nije kriv, a kada se pridružio Trumpovoj kampanji protiv imigranata, brzo se sve promijenilo.

"Nepravedno su ga progonili", rekao je predsjednik. Adams je otišao na Trumpovu inauguraciju, a otkazao je planirane nastupe na dvama događajima u New Yorku u čast rođendana Martina Luthera Kinga. Tužitelji i njegov odvjetnički tim sastali su se s predstavnicima Ministarstva pravosuđa. Adams je apelirao na svoje saradnike da ne govore ništa loše o predsjedniku. I krivični postupak je okončan.