Osam ljudi je poginulo u četvrtak u indijskoj saveznoj državi Madhya Pradesh nakon što su udisali otrovni plin dok su čistili gotovo 150 godina star bunar, prenosi The Independent.

Pokušavali su očistiti bunar u selu Kondawat u okrugu Khandwa za ritual uranjanja idola uoči festivala Gangaur, hinduističkog festivala koji slavi božicu Gauri 4. aprila.

Navodno je radnik sišao u bunar kako bi uklonio nakupljeni mulj, ali je udisao otrovne plinove, onesvijestio se i pao u močvarni ostatak na dnu. Policija ga je identificirala po imenu Arjun.

Bunar nije bio u upotrebi već neko vrijeme, rekli su lokalni dužnosnici medijima.

Sedmorica muškaraca koji su pomagali Arjunu u čišćenju, pokušali su ga spasiti, ali su i oni podlegli otrovnim plinovima i utopili se, izvijestila je policija.

„U pokušaju da ga spase, sedmorica drugih su jedan za drugim ušli u bunar, samo da bi podlegli istom otrovnom plinu“, citirala je The Indian Express jednog dužnosnika okruga.

Novinska agencija IANS, međutim, izvijestila je da su se prvo spustila tri muškarca, a petoro ostalih su kasnije ušli kako bi ih spasili.

Tijela su izvučena nakon četiri sata dugog spasilačkog rada, koji je započeo oko 16:00 po lokalnom vremenu u četvrtak, a vodili su ga policija i državna snaga za odgovor na katastrofe. Arjunovo tijelo bilo je posljednje koje je izvučeno. „Tijela su izvučena. Prema preliminarnim informacijama, uranjanje Gangaur Mate planirano je za 4. travnja. Tradicionalno, to se radilo u ovom bunaru, smještenom u sredini sela“, rekao je Manoj Kumar Rai, viši policijski dužnosnik u Khandwi.

Spasilačka operacija započela je nakon što su mještani shvatili da muškarci nisu izašli iz bunara do večeri. Tim za odgovor na katastrofe sastavljen od 15 članova, opremljen užadima i mrežama, stigao je na mjesto nesreće zajedno s policijom i dužnosnicima lokalne administracije.

Glavni ministar Madhya Pradesha, Mohan Yadav, najavio je isplatu izvanredne pomoći u iznosu od 400.000 rupija (oko 3.600 £) za svaku od obitelji žrtava i obećao temeljitu istragu. Bunar, smješten blizu odvoda koji nosi otpadne vode iz sela, navodno je postao močvaran zbog nakupljenog smeća. Vlasti vjeruju da je otrovni plin nastao od razgradnje otpada, što je uzrokovalo da Arjun uguši kada je ušao kako bi ga očistio. Oni koji su pokušali spasiti njega doživjeli su istu sudbinu. Potreseni mještani odlučili su zatvoriti bunar.

Okružna administracija pokrenula je istragu. Nekoliko videozapisa i fotografija s mjesta nesreće prikazivalo je okupljene mase oko bunara i ambulante u pozadini. Vidljivo potreseni mještani viđeni su kako se kreću oko bunara. Tijela preminulih muškaraca poslani su u obližnju bolnicu na obdukciju.