Zračni okršaj između pakistanskih i indijskih borbenih zrakoplova, nakog kojeg je službeni Pakistan ustvrdio da je srušeno čak pet indijskih borbenih zrakoplova (od čega tri borbena zrakoplova Rafale - zasad je potvrđeno rušenje jednog Rafale zrakoplova), bio je možda „najveći i najduži u novijoj povijesti zrakoplovstva“, izjavio je visoki pakistanski sigurnosni izvor za CNN.

Kako navodi CNN, ukupno 125 borbenih zrakoplova sudjelovalo je u sukobu koji je trajao više od sat vremena, pri čemu nijedna strana nije napustila vlastiti zračni prostor. Izvor je naveo kako su se razmjene projektila događale na udaljenostima većima od 160 kilometara.

Ni Indija ni Pakistan nisu bili spremni poslati svoje pilote preko granice, pojaviše zbog zračnog sukoba iz 2019. godine, kada je tamošnja legenda indijskih zračnih snaga, indijski pilot Abhinandan Varthaman, oboren na pakistanskom teritoriju. Varthaman se tom prilikom uspio katapultirati, a kada se prizemljio, oko njega su se već okupili lokalni mještani.

Varthaman ih je pitao je li u Indiji ili u Pakistanu, na što je jedan od dječaka slagao rekavši "U Indiji". Varthaman je tada izgovorio "Bharat mata ki jai", nešto poput "Slava Indiji", a rulja ga je napala.

Varthaman je koji dan proveo u zatočeništvu u Pakistanu, prikazan je na televiziji nakon čega je svojim držanjem ušao u indijsku legendu, a ubrzo je u Indiju i vraćen. No, u svakom slučaju, bilo je to i poniženje koje nijedna strana nije htjela riskirati.

Kako nadalje tvrdi pakistanski izvor za CNN, indijski su piloti više puta pokušali pogoditi ciljeve. Civilne žrtve svedene su na minimum.

Službeno je potvrđeno rušenje jednog aviona Rafale koji pripada indijskim snagama. Čeka se hoće li se potvrditi i rušenje još dva Rafalea od svekupno pet borbenih aviona za koje Islamabad tvrdi da ih je srušio. No, bez obzira, i jedan srušeni Rafale označava prvi takav trenutak u povijesti.

Viijest je jučer potvrdio visokorangirani francuski obavještajac.