Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino branio je cijene ulaznica za Svjetsko prvenstvo, ističući da je krovna kuća svjetskog fudbala bila primorana iskoristiti zakone u Sjedinjenim Američkim Državama koji dozvoljavaju preprodaju ulaznica za hiljade dolara iznad njihove nominalne vrijednosti, piše Aljazeera.

Govoreći na Globalnoj konferenciji Instituta Milken u Beverly Hillsu u utorak, Infantino je rekao da vrtoglave cijene odražavaju potražnju za gledanjem Svjetskog prvenstva.

FIFA se suočila sa oštrim kritikama zbog cijena ulaznica, pri čemu je navijačka organizacija Football Supporters Europe (FSE) nazvala strukturu cijena "iznuđivačkom" i "monumentalnom izdajom".

FSE je u martu podnio tužbu Evropskoj komisiji protiv FIFA-e zbog "previsokih cijena ulaznica" za turnir.

FIFA-ina vlastita web stranica za preprodaju, FIFA Marketplace, prošle sedmice je oglašavala četiri ulaznice za finale 19. jula u New Yorku po cijeni od preko 2 miliona dolara po komadu.

"Ako neki ljudi na tržište preprodaje stave ulaznice za finale po cijeni od 2 miliona dolara, pod broj jedan, to ne znači da ulaznice koštaju 2 miliona dolara", rekao je Infantino.

"I pod broj dva, to ne znači da će neko kupiti te ulaznice", dodao je Infantino. "A ako neko kupi kartu za finale za 2 miliona dolara, ja ću mu lično donijeti hot dog i Colu kako bih se uvjerio da ima sjajno iskustvo."

Usporedba cijena i tržišna opravdanja

Navijačke grupe su ukazale na ogromnu razliku u cijeni ulaznica za ovo ljeto u odnosu na Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. godine.

• Katar 2022: Najskuplja ulaznica za finale iznosila je oko 1.600 $ po nominalnoj vrijednosti.

• SAD 2026: Najskuplja ulaznica za finale iznosi oko 11.000 $ u prvoj prodaji.

Infantino je ostao pri stavu da je drastično povećanje cijena opravdano.

"Moramo gledati tržište – nalazimo se na tržištu gdje je zabava najrazvijenija na svijetu. Stoga moramo primjenjivati tržišne cijene", rekao je Infantino.

"U SAD-u je dozvoljena i preprodaja karata. Dakle, ako biste prodavali karte po preniskoj cijeni, te karte bi se preprodavale po mnogo višoj cijeni. I zapravo, iako neki ljudi kažu da su naše cijene ulaznica visoke, one i dalje završavaju na tržištu preprodaje po još višoj cijeni, čak i duplo većoj od naše."

Potražnja i dostupnost

Infantino je izjavio da je FIFA primila više od 500 miliona zahtjeva za ulaznice za 2026. godinu, u poređenju sa manje od 50 miliona ukupno za prvenstva 2018. i 2022. godine.

Lider FIFA-e je dodao da je 25 posto ulaznica za grupnu fazu koštalo manje od 300 dolara.

"U SAD-u ne možete otići pogledati ni koledž utakmicu, a kamoli vrhunsku profesionalnu utakmicu određenog nivoa, za manje od 300 dolara", rekao je Infantino. "A ovo je Svjetsko prvenstvo."

Trenutna situacija s prodajom

Uprkos velikoj potražnji, FIFA se bori da rasproda pojedine utakmice, uključujući i uvodni meč domaćina SAD-a protiv Paragvaja. Mjesta su i dalje dostupna za većinu utakmica grupne faze, mada po izuzetno visokim cijenama.

• SAD protiv Paragvaja (12. juni, Los Angeles): Cijene se kreću od 1.120 $ do 4.105 $, dok mnoge karte koštaju oko 2.000 $.

• Hospitality paketi: Cijene u ovim grupama idu i do 6.050 $ po sjedištu.

Ulaznice su i dalje dostupne na zvaničnoj web stranici FIFA-e putem sekcije "last-minute prodaja".